Algering að leiðarvísir um íslenskar eldfjöll: Hvað hvert eldfjallaáhugamaður ætti að vita

Ef þú hefur áhuga á eldfjöllum sem blása eldi, ætti Ísland að vera á toppnum á lista þínum. Með meira en 130 eldfjöllum dreift um villta, ósnortna landslagið, er þessi eyja eitt af virkustu eldfjalla stöðum jarðar. Þessi dýrmæt leiðarvísir útskýrir hvað gerir eldfjöll Ísland svo sérstök, frá vísindunum á bak við myndun þeirra til hinna frægu gosanna sem rufu heiminn.

Af hverju Ísland er heitt fyrir eldfjöll

Öflugt eldfjallaferli Íslands kemur frá einstökum samsetningu jarðfræðilegra afl. Landið teygir sig yfir Mið-Atlantshafskönt, þar sem evrasísku og norður-amerísku jarðskorpuflekarnir eru að hægt að yfirfara. Þegar flekarnir eru aðskildir rís kvika upp á yfirborðið til að fylla skarðið, myndandi nýja skorpu og stundum gosandi sem hraun.

Auk þess situr Ísland beint yfir heitum bletti, uppsprettu af ofurheitu efni frá djúpríksbergi jarðar. Þessi heiti blettur eykur eldfjallastarfsemina sem þegar er að eiga sér stað við flekaskilin, skapa fullkomna storm fyrir tíðar gos.

Þessi öfluga samsetning er ástæðan fyrir því að Ísland hefur að meðaltali gos á fjögurra til fimm ára fresti og hvers vegna svo mikið af landslagi þess lítur út fyrir að hafa verið myndað í gær, vegna þess að á mörgum stöðum var það.

Gerðir eldfjalla á Íslandi

Ein af hlutunum sem gerir Ísland að svo aðlaðandi áfangastað fyrir eldfjallaáhugamenn er fjölbreytileiki eldfjallategunda sem eru safnað á tiltölulega litlu svæði.

Stratovolcanoes, eins og Hekla, eru há, bratt og byggð úr lögum af harðnaðri hrauni og ösku. Þessir eru klassískir keilulaga eldfjöll, þekkt fyrir orðsporið um sprengigos.

Skjaldbretseldfjöll eru breið og á mjúkum halla, gerð úr rennandi hraUNI sem getur ferðast langar vegalengdir. Skjaldbreiður er dæmi um tæknibók, risastórt en ekki sérstaklega bratt.

Sprunguefldfjöll gosað í gegnum langa sprungi í jörðinni í stað þess að í miðlægum krater. Laki, sem olli einu af banvænustu gosum í sögu, er frægt dæmi.

Undirlífseldfjöll liggja undir jöklum. Þegar þessi eldfjöll gosast, getur samverkan hrauns og íss valdið skyndilegum, ofbeldisfullum flóðum sem kallast jökulhlaups. Katla og Grímsvötn eru tvö af því virkasta af þessum gerðum.

Caldera eld fjöll myndast þegar eldfjall fellur saman eftir gríðarlegt gos, eftir sitjandi kraterlaga mulning. Askja er eitt af þeim frægu calderum, fullkomið með surreal kratervatni.

Þekktustu eldfjöll Íslands

Eldfjöll eru alls staðar á Íslandi, en nokkur hafa gert fyrirsagnir um allan heim.

Eyjafjallajökull varð heimilisnafn árið 2010 þegar gos þess truflaði flugumferð um Evrópu. Þrátt fyrir að vera ekki sérstaklega stórt, var öskuskýið skýr áminning um hvernig íslensk eldfjöll geta haft áhrif langt út fyrir eyjuna.

Katla, sem er falin undir Mýrdalsjökli, er ein af öflugustu eldfjöllum landsins og hefur orðsporið um stór gos.

Hekla hefur gosast síðan Ísland var numið og var einu sinni óttað sem inngangur til helvítis. Það er óútreiknanlegt og fylgst mjög með.

Grímsvötn hefur metið fyrir tíðustu gos Íslands. Það er einnig undir jökli, sem gerir það að meiru grunur um jökulhlaups (jökluflóð).

Þríhnjúkagígur, þrátt fyrir að vera í dvala, er sjaldgæfur jarðfræðilegur undur. Þú getur í raun farið niður í tóm kvikukompu þess, eina stað í heiminum þar sem það er mögulegt.

Gos sem mótuðu Ísland og heiminn

Saga Íslands er punktuð með gosum sem hafa haft bæði staðbundin og alheims afleiðingar.

Eldgjá gosið (939 e.Kr.)

Þetta er talið vera stærsta hraunflæði síðustu tveggja þúsund ára, Eldgjá sprungugosið spúandi meira hrauni en annað gos í íslenskri sögu. Það hefur líklega haft áhrif á veðrið og kann að hafa verið skráð í miðaldaskýrslum.

Laki gosið (1783-1784)

Þetta var eitt af skaðlegustu eldfjallaatburðum í mannkynssögunni. Yfir átta mánuði opnaðist 27 kílómetra löng sprunga, losandi um það bil 15 rúmkílómetra af hrauni. Gosið skapaði risastór ský af eiturgasi, og drap að meðaltali 20% af íbúa Íslands vegna hungurs og sjúkdóma. Afgangur veðuráhrifa leiddi til matarskemmda um alla Evrópu og stuðlaði jafnvel að alheims kólnun.

Askja (1875)

Sprengigosið í Askja hulið næstum allt Austur-Ísland með eldgösum, sem olli verulegu tjóni á akurlöndum. Þetta gos kallaði fram bylgju útvíktingar, þar sem margir Íslendingar fóru til Norður-Ameríku vegna skaðans.

Eyjafjallajökull (2010)

Þó ekki sé það stærsta gosið, varð Eyjafjallajökull's 2010 gos alþjóðlega frægt vegna öskuskýjanna sem það framleiddi, sem truflaði flugumferð um Evrópu í vikur. Það þjónar sem áminning um hvernig eldfjöll Íslands geta haft alheims áhrif.

Nýjustu gosin á Reykjanesskaga

Eftir næstum 800 ára dvala, kom Reykjanesskagi aftur í nýja eldfjallatímabil árið 2021. Þetta suðvesturhorn Íslands, staðsett nálægt Keflavík alþjóðaflugvelli, er hluti af Mið-Atlantshafskönt, þar sem evrasísku og norður-amerísku jarðskorpuflekarnir mætast.

Fagradalsfjall gos (2021–2022)

Gosið við Fagradalsfjall, sem byrjaði 19. mars 2021, markaði fyrsta eldfjallaferli á Reykjanesskaga í meira en 800 ár. Þetta atvik var sérstaklega athyglisvert fyrir aðgengi og tiltölulega öryggi. Staðsett aðeins skammt frá Reykjavík, varð gosið fljótt vinsæll áfangastaður fyrir bæði heimamenn og ferðamenn, sem boðið einstaklega tækifæri til að sjá hraunflæði í persónu.

Þetta var sprungugos, einkennist af hrauni sem kom upp í gegnum sprungur í jörðinni frekar en úr miðlægum eldfjalli. Hraunið var fljótandi og basaltískt, sem flæddi hægt um landslagið. Engar sprengingu hópur hafa átt sér stað, og gosið var ekki strax hættulegt að uppbyggingu.

Eftir nokkra mánuði af virkni, tók gosið pásu í september 2021, aðeins til að halda áfram í ágúst 2022. Þó það sé tiltölulega lítið í umfangi, var Fagradalsfjall gosið mikilvægt fyrir að gefa til kynna vakningu Reykjanes eldfjallakerfisins.

Litli-Hrútur (2023) og Sundhnúkagígar (2023–2024)

Virkni eldfjalla hélt áfram í júlí 2023 með nýju gosi nálægt Litli-Hrútur, í kjölfar annarrar sprungu gos í desember 2023 við Sundhnúkagígar, norðaustur af bænum Grindavík. Þessi gos staðfesti að Reykjanesskagi hefur komið inn í virkt tímabil eldfjalla.

Báðar gosin deila sameiginlegum eiginleikum við fyrri Fagradalsfjall atburðinn: þau voru uppsprettuhraun, sem þýðir að þau framleiddu fljótandi hraun frekar en sprengigosaský. Þau sköpuðu einnig ný hraunféld í áður ósnortnu landslagi, sem stuðlar að áframhaldandi endurmótun landslagsins á skaganum.

Þó að vísindamenn og yfirvöld fylgdu náið eftir þessum gosum, voru þau ekki skammtímaminni hætta á íbúasvæðum. Hins vegar hafði tímabundin vegaloka og staðbundin gasmengun stundum áhrif á nærliggjandi samfélög.

Grindavík og 2024–2025 gosin

Frá og með seint 2023, varð Sundhnúkur krater röð nálægt Grindavík miðpunktur áframhaldandi eldfjallaóvissu. Ráðstafunum af gosi í þessari svæði heldur áfram inn í 2024 og 2025, þar sem nýjasta útbroti átti sér stað í apríl 2025. Þessi gos eru hluti af Svartsengi eldfjallakerfi, sem liggur undir og um bæinn Grindavík og nálægt Bláa Lóninu.

Ólíkt fyrri gosum, hefur þessi nýjustu röð atburða haft alvarlegri afleiðingar. Endurtekin hraunflæði hafa verið hættuleg að vegum, rörum, og byggingum, og íbúar Grindavíkur hafa staðið frammi fyrir margvíslegum flóttum vegna áhyggna yfir bæði hraunflæði og jarðskjálftum. Infrastrúktúr hefur verið skemmdur, og sum hraunflæði hafa komið mjög nært byggingar sambandi.

Þessar áframhaldandi gos eru að tákna breytingu í eldfjallaferli á Reykjanesskaga, frá tiltölulega einangruðum hraunflæði í ósnortnu svæði yfir í atburði sem geta haft beinar afleiðingar fyrir íbúa samfélagsins. Að því er virðist hafa Veðurstofu Íslands og almannavarnir aukið eftirlit og viðbragðsaðgerðir í svæðinu.

Jarðfræðingar trúa nú því að skaginn geti verið að fara inn í nýtt eldfjalltímabil, mögulega merkt við áratuga boð um tíðum gosum. Þessi mynstur líkjast virkni sem sést í öðrum hlutum jarðfræðilegrar sögu Íslands, eins og á 12. og 13. öld.

Hvernig vísindamenn fylgjast með eldfjöllum Íslands

Eldgös geta virkað óútreiknanlega, en vísindamenn hafa þróað fjölbreytt verkfæri til að greina hvenær kvika er í hreyfingu. Á Íslandi er eldfjallav monitoring hleypt af stokkunum af Veðurstofu Íslands og háskóla jarðvísindamönnum sem vinna í rauntíma.

Aðal aðferðirnar fela í sér:

• Símasamskipti: Næmur jarðskjálftamyndavéla fylgist með jarðskjálftum, sem gerast oft þegar kvika breytist undir jörð.

• GPS og gervihnattagögn: Tæki greina breytingar á hæð landsins, sem gefur til kynna að jörðin sé að bólgna vegna rísandi kviku.

• Gasmælingar: Hækkaðar skammtar eldfjallagas, eins og brennisteinsdíoxíð, geta gefið til kynna að gos sé að koma.

• Hitamyndun: Gervihnattir og drónar fylgjast með hitabreytingum sem gætu gefið til kynna að kvika sé að nálgast yfirborðið.

Allir þessir gögn eru nýtt til að senda viðvaranir, aðlaga hættustig og samræma við almannavarnir. Þegar virkni eykst, eru hættusvæði stillt, vegir geta verið lokaðir, og ef það er nauðsynlegt, eru flóttatímabil skipulögð fyrir miðju.

Merki um að gos sé að fara að koma

Enginn getur spáð nákvæmlega hvenær eldfjall mun gosast, en það eru venjulega viðvarandi merki sem vísindamenn fylgjast með:

• Viðbótar jarðskjálftastarfsemi undir eldfjalli, sérstaklega snúum þar sem margir litlir skjálftar koma.

• Jörðin breytist þegar landið bólgnar vegna rísandi kviku.

• Gufuvélar eða gaslosun eru að intensifista frá yumindum eða svæði.

• Sprungur eða glufur eru að myndast á yfirborðinu nálægt eldfjalli.

Þessi merki mega byggjast upp yfir dögum, vikum eða jafnvel mánuðum. Í sumum tilfellum gerast gos fljótt eftir að viðvaranir fara að koma; í öðrum, getur kvikan verið köld og harðna undir jörð án þess að hafa gos. Það eru sýnileg ástæða þess að sífellt að fylgjast með því að vera mikilvægt.

Er það öruggt fyrir ferðamenn að heimsækja Ísland?

Ísland er eitt af öruggustu ríkjanna í heiminum að heimsækja, þrátt fyrir virkni eldfjalla, vegna heimsins bestu eftirlitskerfum, skjótra viðbragða og menningu sem veit hvernig á að lifa saman við öfgarnar í náttúrunni.

Flest eldfjallaafkoma gerist í afskekktum, óbyggðu svæðum. Þegar gos gerast nær bæjum eða ferðaleiðum, bregðast yfirvöld fljótt við með vegalokanir, viðvaranir og flóttaplönum. Ferðamenn eru hringdir inn í mikilvægar upplýsingar með opinberum vefsíðum, hreyfanlegum viðvörunum og starfsfólki hótels.

Ef þú ert að plana að heimsækja á meðan virkni eldfjalla er, er smart að:

• Skoða vefsíðu Veðurstofu Íslands fyrir rauntímaupplýsingar.

• Virða allar vegalokanir og hættumerki.

• Forðast að fara af merktri slóðum í eldfjallasvæðum.

Í mörgum tilfellum verða gos öruggir aðdráttarafl, sem laðar að sér gesti sem eru spenntir fyrir að verða vitni að náttúru í sinni mestu dramatísku. Fagradalsfjall gosið 2021–2022 var til dæmis aðgengilegt og stórkostlegt, með skoðunarslóðum við hefst til að fylgjast örugglega með hrauni.

Að lifa með eldi: hvernig eldfjöll móta Ísland

Frá því að móta heiminn niðureldi til að hafa áhrif á þjóðsögur, eldfjöll eru djúpt vefin í sjálfsmynd Íslands. Þau knýja jarðhitauppsprettur, innblástur undrun, og á stundum gefa til kynna eyðileggingu. En þau laða líka að sér milljónir forvitinna gesta á hverju ári. Ísland býður framan af fylgikennari sýn að hættulegum öflum jarðar. Og með Reykjanesskaga koma nýja tímabil virkni, hefur aldrei verið meira spennandi að kanna það.

Á Lava Show stefnir maður að lifa þessari öflugu sögu. Með beinum hraunssýningum og fræðsluefni frá Lava Academy, hjálpum við þér að komast nær hrávaldi jarðar, örugglega og að nálgun.