Lava Academy Podcast: Esplorando i Vulcani, CO₂ e il Futuro del Nostro Pianeta

Al Lava Show non ci limitiamo a sciogliere la lava, ma scaviamo più a fondo nella scienza, nelle storie e nelle persone che plasmano la nostra comprensione del pianeta. Il Podcast della Lava Academy è il luogo in cui l'unico spettacolo di lava dal vivo al mondo incontra la ricerca all'avanguardia e l'esperienza geologica globale.

Nel nostro ultimo episodio, i conduttori Iain MacKinnon, Lava Master al Lava Show, e Ragnhildur Ágústsdóttir, fondatrice del Lava Show (nota anche come Lady Lava), si confrontano con due ospiti straordinari che stanno contribuendo a svelare una delle più grandi domande del nostro tempo: quale ruolo svolgono i vulcani nel ciclo del carbonio sulla Terra e in che modo la geologia può aiutarci a combattere il cambiamento climatico?

Questo episodio è un ascolto imperdibile per chiunque sia affascinato dai vulcani, dalla scienza del clima o da come la geologia unica dell'Islanda potrebbe svolgere un ruolo fondamentale nel plasmare un futuro più verde.

Incontra gli ospiti

Professor Philip Ringrose

Professore in Geoscienze della Transizione Energetica presso la Norwegian University of Science and Technology (NTNU), Trondheim

Philip ha trascorso decenni all'intersezione tra geologia, sistemi energetici e soluzioni climatiche. La sua ricerca si concentra sullo stoccaggio sotterraneo di CO₂: catturare in modo sicuro le emissioni di carbonio e immagazzinarle nel sottosuolo profondo. Pur non essendo un vulcanologo, il suo amore per il basalto e le origini infuocate della Terra è nato nell'infanzia, quando ha visto per la prima volta i vasti altopiani basaltici del Deccan in India. Oggi studia come le rocce vulcaniche ci aiutino a comprendere — e potenzialmente a risolvere — lo squilibrio di carbonio del pianeta.

Chloé Delbé

Ricercatrice di dottorato, specializzata nel rilevamento di CO₂ nelle regioni vulcaniche

Chloé studia come le emissioni naturali di CO₂ risalgano attraverso la crosta terrestre, specialmente in aree tettonicamente attive come l'Islanda e al largo della Norvegia. Utilizzando una tecnologia satellitare in grado di rilevare il CO₂ dallo spazio, sta scoprendo come i vulcani e le faglie rilascino gas — una conoscenza essenziale per migliorare i modelli climatici e garantire la sicurezza dei futuri siti di stoccaggio del CO₂.

Video: Guarda l'episodio del podcast "Exploring Volcanoes, CO₂ & the Future of Our Planet"

Vulcani e CO₂: cosa sta succedendo davvero?

Un malinteso ricorrente che Iain e Ragga sentono sia online che al Lava Show è che le eruzioni vulcaniche rilascino così tanto CO₂ da competere con le emissioni umane.

La risposta di Philip?

Nemmeno lontanamente.

I vulcani di tutto il mondo emettono circa 300 milioni di tonnellate di CO₂ all'anno, un numero che sembra enorme, finché non lo si confronta con i 40 miliardi di tonnellate dell'umanità. Ciò significa che i vulcani contribuiscono a meno dell'1% delle emissioni annuali di CO₂.

Questo fatto sorprendente ridimensiona l'attività vulcanica: straordinaria, potente e capace di plasmare la Terra, ma non è la causa del rapido cambiamento climatico odierno. Semmai, le grandi eruzioni tendono a raffreddare temporaneamente il pianeta spingendo ceneri e zolfo nell'alta atmosfera.

La lava può aiutare a salvare il pianeta?

Uno dei fili conduttori più affascinanti di questo episodio è il modo in cui il basalto islandese — lo stesso tipo di roccia che scorre incandescente nel nostro Lava Show — possa essere uno strumento chiave nella lotta contro il cambiamento climatico.

Il basalto è naturalmente reattivo. Quando vi si inietta CO₂ disciolto in acqua, la roccia trasforma l'anidride carbonica in pietra in un paio d'anni appena. Il rivoluzionario progetto islandese CarbFix lo ha dimostrato con successo, ispirando sforzi simili in tutto il mondo. Philip spiega che:

I basalti "vogliono" assorbire CO₂ grazie alla loro composizione chimica.

Questo processo imita ciò che il pianeta ha fatto naturalmente per milioni di anni.

Lo stoccaggio di CO₂ è già sicuro, testato e attivo oggi: dobbiamo semplicemente aumentarne la portata.

Ma la percezione pubblica può essere un ostacolo. Alcuni paesi associano ancora l'iniezione sotterranea di CO₂ a pratiche industriali rischiose come il fracking, anche se i due processi sono completamente diversi. L'educazione, la comunicazione e la scienza — esattamente il tipo di lavoro per cui è nato il Podcast della Lava Academy — sono essenziali per andare avanti.

Misurare un vulcano dallo spazio

La ricerca di Chloé porta un tocco da era spaziale: utilizza i satelliti per rilevare il CO₂ vulcanico dall'orbita, fino a 1 parte per milione.

Invece di raccogliere campioni di gas a mano, i satelliti misurano le minuscole variazioni della luce solare riflessa dalle molecole atmosferiche. È un sistema complesso, all'avanguardia e incredibilmente utile, sia per il monitoraggio del clima che per mappare la direzione dei pennacchi di gas vulcanico durante le eruzioni.

Questo tipo di dati è particolarmente importante per l'Islanda, "la stravagante della geologia", come la descrive affettuosamente Chloé — un luogo in cui le placche tettoniche si incontrano, il magma risale, le faglie si spostano e le emissioni di CO₂ variano naturalmente da vulcano a vulcano.

Vivi la vera lava fusa

Le eruzioni vulcaniche hanno avuto un ruolo fondamentale nel plasmare il clima della Terra nel corso della storia, rendendo il legame tra vulcani, CO₂ e il futuro del nostro pianeta un argomento affascinante. Dopo aver ascoltato questo episodio del podcast della Lava Academy, vieni a vedere di persona la sorgente di quella potenza vulcanica al Lava Show. Guarda la vera lava fusa scorrere a pochi metri di distanza in un ambiente sicuro e controllato e sperimenta le forze incredibili che continuano a plasmare l'Islanda — e il nostro mondo.

Pianifica la tua visita:

Scopri il Lava Show di Reykjavík – Guarda la vera lava fusa scorrere nella capitale dell'Islanda.
Scopri il Lava Show di Vík – Vivi l'unico spettacolo di lava dal vivo al mondo sulla costa meridionale dell'Islanda.

Perché ascoltare questo episodio del podcast della Lava Academy?

Questa conversazione è sia scientificamente ricca che straordinariamente accessibile. Sia che i nostri conduttori parlino di:

chimica all'interno del basalto, realtà delle politiche climatiche, idee errate sul CO₂ vulcanico, o di come i satelliti leggano l'atmosfera come uno spartito musicale,

l'episodio mantiene i piedi per terra, è affascinante e ricco di quei momenti "non lo sapevo!" che amiamo condividere al Lava Show.

L'episodio fa luce anche su qualcosa di profondamente importante per noi:

Capire i vulcani non è solo emozionante, ci aiuta a comprendere meglio il nostro pianeta, il nostro passato e le scelte che dobbiamo compiere per il nostro futuro.