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Podcast de la Academia de Lava: Explorando Volcanes, CO₂ y el Futuro de Nuestro Planeta
En Lava Show no solo fundimos lava: profundizamos en la ciencia, las historias y las personas que dan forma a nuestra comprensión del planeta. El pódcast Lava Academy es el punto de encuentro entre el único espectáculo en vivo de lava del mundo, la investigación de vanguardia y la experiencia geológica internacional.
En nuestro episodio más reciente, los presentadores Iain MacKinnon, Lava Master en Lava Show, y Ragnhildur Ágústsdóttir, fundadora de Lava Show (también conocida como Lady Lava), se sientan con dos invitados excepcionales que están ayudando a desentrañar una de las grandes preguntas de nuestro tiempo: ¿Qué papel desempeñan los volcanes en el ciclo del carbono de la Tierra y cómo puede la geología ayudarnos a luchar contra el cambio climático?
Este episodio es imprescindible para cualquiera que sienta fascinación por los volcanes, la ciencia climática o por cómo la geología única de Islandia podría desempeñar un papel fundamental en la construcción de un futuro más verde.
Conoce a los invitados
Profesor Philip Ringrose
Profesor de Geociencia de la Transición Energética, Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU), Trondheim
Philip ha pasado décadas en la intersección entre geología, sistemas energéticos y soluciones climáticas. Su investigación se centra en el almacenamiento subterráneo de CO₂: capturar de forma segura las emisiones de carbono y almacenarlas a gran profundidad. Aunque no es vulcanólogo, su amor por el basalto y por los orígenes ígneos de la Tierra surgió en la infancia, cuando vio por primera vez las vastas mesetas de basalto del Decán, en India. Hoy investiga cómo las rocas volcánicas nos ayudan a entender —y quizá a corregir— el desequilibrio de carbono del planeta.
Chloé Delbé
Investigadora de doctorado, especializada en la detección de CO₂ en regiones volcánicas
Chloé estudia cómo las emisiones naturales de CO₂ ascienden a través de la corteza terrestre, especialmente en zonas tectónicamente activas como Islandia y el mar de Noruega. Utilizando tecnología satelital capaz de detectar CO₂ desde el espacio, está descubriendo cómo los volcanes y las fallas liberan gases: un conocimiento esencial para mejorar los modelos climáticos y garantizar la seguridad de futuros emplazamientos de almacenamiento de CO₂.
Vídeo: ve el episodio del pódcast "Explorando volcanes, CO₂ y el futuro de nuestro planeta"
Volcanes y CO₂: ¿Qué está pasando realmente?
Una idea errónea recurrente que Iain y Ragga escuchan tanto en internet como en Lava Show es que las erupciones volcánicas liberan tanto CO₂ que pueden equipararse a las emisiones humanas.
¿La respuesta de Philip?
Ni de lejos.
Los volcanes de todo el mundo emiten alrededor de 300 millones de toneladas de CO₂ al año, una cifra enorme... hasta que la comparas con los 40.000 millones de toneladas de la humanidad. Eso significa que los volcanes aportan menos del 1 % de las emisiones anuales de CO₂.
Este dato sorprendente replantea la actividad volcánica: impresionante, poderosa y capaz de modelar la Tierra, pero no responsable del rápido cambio climático actual. Si acaso, las grandes erupciones tienden a enfriar temporalmente el planeta al impulsar cenizas y azufre hacia la atmósfera superior.
¿Puede la lava ayudar a salvar el planeta?
Uno de los hilos más fascinantes de este episodio es cómo el basalto de Islandia —el mismo tipo de roca que fluye al rojo vivo en nuestro Lava Show— puede ser una herramienta clave en la lucha contra el cambio climático.
El basalto es naturalmente reactivo. Cuando se inyecta en él CO₂ disuelto en agua, la roca convierte el CO₂ en piedra en tan solo un par de años. El innovador proyecto CarbFix de Islandia lo ha demostrado con éxito, inspirando iniciativas similares en todo el mundo. Philip explica que:
Los basaltos “quieren” absorber CO₂ gracias a su química.
Este proceso imita lo que el planeta ha hecho de forma natural durante millones de años.
El almacenamiento de CO₂ ya es seguro, está probado y se está llevando a cabo hoy mismo; simplemente necesitamos ampliarlo.
Pero la percepción pública puede ser un obstáculo. Algunos países siguen asociando la inyección subterránea de CO₂ con prácticas industriales arriesgadas como la fracturación hidráulica, aunque ambos procesos son completamente distintos. La educación, la comunicación y la ciencia —exactamente el tipo de trabajo para el que existe el Lava Academy Podcast— son esenciales de cara al futuro.
Medir un volcán desde el espacio
La investigación de Chloé aporta un giro espacial: utiliza satélites para detectar CO₂ volcánico desde la órbita, con una precisión de hasta 1 parte por millón.
En lugar de recoger muestras de gas a mano, los satélites miden pequeñas variaciones en la luz solar reflejada por moléculas atmosféricas. Es un proceso complejo, de vanguardia e increíblemente útil, tanto para la monitorización climática como para cartografiar hacia dónde se desplazarán las plumas de gas volcánico durante las erupciones.
Este tipo de datos es especialmente importante para Islandia, “el bicho raro de la geología”, como describe Chloé con cariño: un lugar donde confluyen las placas tectónicas, asciende el magma, se desplazan las fallas y las emisiones de CO₂ varían de forma natural de un volcán a otro.
¿Por qué escuchar este episodio del Lava Academy Podcast?
Esta conversación es científicamente rica y, al mismo tiempo, muy accesible. Ya sea que nuestros presentadores estén hablando de:
la química dentro del basalto, la realidad de la política climática, los malentendidos sobre el CO₂ volcánico o cómo los satélites leen la atmósfera como si fuera una partitura,
el episodio mantiene todo con los pies en la tierra, resulta fascinante y está lleno de esos momentos de “¡No tenía ni idea!” que tanto nos gusta compartir en Lava Show.
El episodio también pone el foco en algo profundamente importante para nosotros:
Entender los volcanes no solo es apasionante: nos ayuda a comprender mejor nuestro planeta, nuestro pasado y las decisiones que debemos tomar para nuestro futuro.
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