Bárðarbunga ha causato la più grande eruzione nella storia islandese

Bárðarbunga è uno dei vulcani più potenti dell'Islanda. Sepolto sotto il ghiacciaio Vatnajökull, presenta una grande caldera e ha una storia di eruzioni importanti.  

Fatti geologici su Bárðarbunga

Bárðarbunga è parte di un vasto sistema vulcanico che include fessure e crateri che si estendono per oltre 190 chilometri (118 miglia). Questo sistema è tra i più produttivi in Islanda e ha prodotto alcuni dei più grandi flussi di lava del paese. I principali punti salienti geologici includono: 

Tipo: Stratovulcano subglaciale. 

Elevazione: 2.009 metri (6.591 piedi) sopra il livello del mare, rendendolo la seconda cima più alta dell'Islanda. La cima più alta dell'Islanda è Hvannadalshnjúkur che si trova anch'essa su un sistema vulcanico attivo con un'altezza di 2109 metri (6952 piedi) 

Sistema Vulcanico: Bárðarbunga-Veiðivötn 

Caldera: Misura circa 70 chilometri quadrati (27 miglia quadrate) con una profondità fino a 850 metri (2.789 piedi). 

Stile di Eruzione: Effusivo ed esplosivo, producendo flussi di lava e tefrite. 

Contesto Tettonico: Situato lungo il confine divergente delle placche tettoniche eurasiatica e nordamericana. Inoltre, Bárðarbunga è vicino a un punto caldo vulcanico che si trova direttamente sotto Vatnajökull  

Eruzioni passate 

L'attività vulcanica di Bárðarbunga risale a migliaia di anni fa. Le eruzioni preistoriche spesso lasciavano vasti campi di lava.  

6600 a.C. Þjórsá Lava, il più grande flusso di lava del periodo olocenico sulla Terra, ha avuto origine da Bárðarbunga circa 8.600 anni fa, coprendo 950 chilometri quadrati con un volume di 21–30 chilometri cubici. 

877 La prima grande eruzione dopo l'insediamento in Islanda è stata l' eruzione di Vatnaöldur (~877 CE), con un indice di esplosività vulcanica (VEI) di 4. 

1477  L'eruzione di Veiðivötn nel 1477 è stata la più grande eruzione conosciuta in Islanda, con un VEI di 6. 

1701–1864 Studi sulla tefrite indicano multiple eruzioni sotto il ghiacciaio, probabilmente nel nord-est di Bárðarbunga. Eruzioni più piccole si sono verificate anche a Dyngjuháls. L'attività seguiva cicli, con eruzioni registrate tra il 1701–1740 e dopo il 1780. 

1910 L'ultima significativa eruzione di Bárðarbunga prima del 2014 è avvenuta nel vulcano Loki-Fögrufjöll. 

1996 L'eruzione della fessura di Gjálp suggeriva che Bárðarbunga e Grímsvötn potessero essere collegati. Un terremoto di magnitudo 5 a Bárðarbunga probabilmente ha innescato l'eruzione, anche se studi petrologici l'hanno collegata al sistema di Grímsvötn. 

2010 Il 26 settembre 2010, un sciame sismico con oltre 30 terremoti, fino a 3,7 MW, è stato registrato. 

2014-2015 eruzione del vulcano Bárðarbunga

L'eruzione più recente di Bárðarbunga ha dimostrato la potenza di questo vulcano remoto. 

Cronologia: L'eruzione è iniziata nell'agosto 2014 e è continuata fino a febbraio 2015, avvenendo principalmente alla fessura Holuhraun a nord della caldera. 

Volume: Ha rilasciato circa 1.6 chilometri cubici (0,4 miglia cubiche) di lava, formando il campo di lava più grande dell'Islanda dal tempo dell'eruzione di Laki nel 1783-1784. 

Attività Sismica: Oltre 30,000 terremoti hanno accompagnato l'eruzione 

Emissioni di Gas: Ha prodotto quantità vaste di diossido di zolfo, influenzando la qualità dell'aria in Islanda e fino alla terraferma dell'Europa. 

Collasso della Caldera: La caldera si è abbassata fino a 65 metri (213 piedi) durante l'eruzione, indicando un movimento significativo di magma.  Il vulcano Bárðarbunga è situato nell'angolo nord-occidentale del ghiacciaio Vatnajökull, lontano da città o villaggi. Tuttavia, questo sistema vulcanico è altamente attivo e viene costantemente monitorato.  

Volume di lava e tefrite generato da Bárðarbunga

Le eruzioni di Bárðarbunga sono caratterizzate da una produzione sostanziale: 

Lava: L'eruzione di Holuhraun ha prodotto un campo di lava che copre 85 chilometri quadrati (33 miglia quadrate). 

Tefrite: Le eruzioni storiche come quelle del 1477 hanno generato vasti depositi di tefrite, alterando i paesaggi regionali. 

Sedimenti di Alluvione: Jökulhlaups (inondazioni glaciali) ridistribuiscono i sedimenti, scavano valli e arricchiscono i suoli a valle. 

Il vulcano Bárðarbunga rispetto ai vulcani conosciuti in tutto il mondo 

L'immensa scala e attività di Bárðarbunga possono essere paragonate ad altri vulcani iconici: 

Mauna Loa (Hawaii): Entrambi producono flussi di lava estesi, anche se l'ambiente glaciale di Bárðarbunga aggiunge pericoli di inondazioni.

Monte Pinatubo (Filippine): L'eruzione esplosiva del Pinatubo contrasta con lo stile effusivo di Bárðarbunga, ma esistono parallelismi negli impatti atmosferici globali. Laki (Islanda): Entrambi sono parte del patrimonio vulcanico islandese, con le emissioni e la produzione di lava di Laki che rivaleggiano con gli eventi più significativi di Bárðarbunga. 

Mt. St. Helens (Stato di Washington): Conosciuto come l'eruzione più mortale nella storia degli Stati Uniti, l'esplosione ha spazzato via la cima del vulcano, lasciando dietro di sé un enorme cratere. Questa eruzione è stata classificata con un VEI 5, mentre l'eruzione di Bárðabunga del 1477 ha avuto un VEI 6