Vulcani
Il Vulcano Katla: Il gigante addormentato dell'Islanda
Katla, uno dei vulcani più imponenti e riconoscibili d'Islanda, si staglia minaccioso sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, nell'Islanda meridionale. Il suo nome evoca un timore reverenziale, poiché le eruzioni del Katla storicamente sono state a volte catastrofiche, ridisegnando paesaggi e vite. In questo articolo esploreremo le caratteristiche geologiche del Katla, la sua ricca storia, la famigerata eruzione del 1918 e i rischi che rappresenta oggi.
L'importanza del Katla per il Lava Show
Il Katla ha un significato davvero speciale per noi del Lava Show. La lava che facciamo fondere durante i nostri spettacoli a Vík e Reykjavik proviene proprio dall'eruzione del 1918 di questo potentissimo vulcano. Inoltre, durante lo spettacolo a Vík, raccontiamo la storia di come il trisavolo del nostro fondatore sia scampato per un soffio alla morte durante quell'eruzione del 1918.
I principali punti di interesse geologici e geografici del vulcano Katla
*Ricorda, qui trovi un glossario dei termini geologici.
Tipo: Stratovulcano subglaciale, morfologia tuya.
Caldera: Misura circa 10 chilometri di diametro ed è coperta da una spessa cappa di ghiaccio.
Attività: È eruttato almeno 20 volte dal momento della colonizzazione dell'Islanda nel IX secolo.
Stile di eruzione: Prevalentemente eruzioni esplosive, ma occasionalmente eruzioni effusive di tipo fessurale su larga scala; entrambe possono produrre massicci jökulhlaup (inondazioni da collasso glaciale) poiché il calore delle eruzioni scioglie il ghiaccio sovrastante.
Depositi di tefra: Gli strati di tefra basaltica e di rari silicati del Katla sono ampiamente dispersi, e alcuni hanno raggiunto persino l'Europa continentale.
Posizione: Sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, a circa 20 km a nord di Vík e 180 km a sud-est di Reykjavík.
Mappa dei terremoti registrati presso il vulcano Katla nel 2025, monitorati dall'Ufficio Meteorologico Islandese, che mostra l'attività sismica sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull.
Il Katla, la sorella maggiore e decisamente più attiva del famigerato Eyjafjallajökull, viene forse erroneamente descritto come dormiente. Sebbene questo vulcano non abbia avuto eruzioni esplosive in epoca moderna (ovvero negli ultimi decenni), storicamente è molto più attivo e distruttivo del suo vicino Eyjafjallajökull, che in passato ha bloccato il traffico aereo. Infatti, data la sua posizione sotto un enorme ghiacciaio, è molto probabile che si siano verificate molte eruzioni minori passate quasi inosservate, incluse tre possibili occasioni dal 1950. In assenza di misurazioni moderne e di un'osservazione costante, i documenti storici tracciano principalmente solo la storia esplosiva del vulcano. Ma il Katla ha una storia drammatica e profonda che risale a centinaia di migliaia di anni fa.
Prima del tempo: Le eruzioni preistoriche
Nato oltre 800.000 anni fa, gran parte della storia eruttiva del Katla, impressa nelle rocce islandesi, è stata cancellata dall'erosione durante l'ultima era glaciale, circa 10.000 anni fa. Anche in assenza di testimonianze scritte, gli scienziati possono ricostruire il passato eruttivo mappando gli strati di cenere e tefra in tutta l'Islanda e nei continenti vicini. L'attività preistorica del Katla è segnata da grandi eruzioni, alcune delle quali hanno influenzato significativamente il clima globale:
~6.600 a.C.: I dati provenienti dai carotaggi di sedimenti indicano una grande eruzione, con depositi di cenere rinvenuti in tutta la regione del Nord Atlantico.
~2.900 a.C.: Una grande eruzione ha lasciato consistenti depositi di tefra nelle carote di ghiaccio della Groenlandia, suggerendo un impatto su vasta scala.
~1.500 a.C.: L'attività del Katla in questo periodo è associata a un grave raffreddamento climatico, registrato negli anelli degli alberi europei e nei ghiacci artici.
Queste antiche eruzioni evidenziano il potenziale impatto globale del Katla, in Islanda e non solo. Se ti interessa vedere come potrebbe apparire l'Islanda meridionale subito dopo una grande eruzione ricca di tefra, la serie Netflix "Katla" mostra la città di Vík e le pianure alluvionali circostanti ricoperte da metri di cenere e sabbia nera.
Oltre a ciò, le eruzioni effusive associate al Katla non vanno sottovalutate. Nelle rocce del Katla sono state registrate tre imponenti eruzioni fessurali, l'ultima delle quali avvenne subito dopo la colonizzazione dell'Islanda nel 939, con l'inizio dell'eruzione dell'Eldgjá. Si tratta di eventi simili alle eruzioni di Fagradalsfjall e Sundhnúkur nella penisola di Reykjanes, ma con una lunghezza e una portata esponenzialmente maggiori. Questa eruzione, chiamata Eldgjá come il canyon che oggi ospita quelle lave, ha creato la serie di fessure più lunga mai registrata in Islanda (quasi 80 km) ed è stata la più grande eruzione effusiva dell'ultimo millennio in termini di volume di lava eruttata. L'area coperta dalla lava depositata da queste fessure durante l'eruzione, durata quasi un anno, sarebbe pari all'intera area metropolitana della capitale Reykjavík e dei suoi sobborghi. Questa eruzione ha lasciato tracce di tefra anche in Groenlandia a causa di un'iniziale esplosione freatomagmatica (l'interazione tra ghiaccio e magma), e ha immesso nell'atmosfera gas e aerosol che hanno influenzato il clima globale per anni.
La potente eruzione del Katla del 1918 ha scagliato nel cielo un'altissima nube di cenere, segnando uno degli eventi vulcanici più significativi dell'Islanda nel XX secolo.
Le eruzioni del Katla nella storia moderna
Dall'insediamento dei primi coloni in Islanda nel IX secolo, il Katla ha prodotto oltre 20 importanti eruzioni esplosive, inclusa la citata Eldgjá. Quattro di queste eruzioni sono state classificate con un indice VEI-5; in una di esse si registrarono due decessi causati dai fulmini che si generarono all'interno dell'immensa nube di cenere. L'eruzione del Katla del 1918 è uno dei suoi eventi più famigerati, ancora vivo nella coscienza culturale, ricordato per la sua potenza e le sue conseguenze. I resoconti diretti dell'epoca indicano che gli abitanti di Vík erano preoccupati che le scosse sismiche precedenti fossero il segno del risveglio del Katla, a dimostrazione di come questo vulcano sia parte della memoria storica collettiva da secoli.
Cronologia: iniziata il 12 ottobre 1918, è durata circa 24 giorni.
Segnali precursori: attività sismica chiaramente avvertita nei dintorni di Vík alcune ore prima dell'eruzione.
Esplosività: classificata come evento VEI-4; una delle più grandi eruzioni del XX secolo in Islanda.
Inondazione glaciale - Jökulhlaup: un'alluvione glaciale catastrofica che ha rilasciato circa 8 km³ di acqua di disgelo; ha trasportato enormi iceberg e sedimenti, rimodellando le pianure del Mýrdalssandur ed estendendo la linea costiera islandese fino a 5 chilometri in alcune zone.
Tefra e caduta di cenere: le nubi di cenere hanno oscurato i cieli con frequenti fulmini, con depositi registrati in tutta l'Islanda e persino nell'Europa continentale; la caduta di cenere ha colpito duramente l'agricoltura, contaminando le fonti d'acqua e ricoprendo i terreni agricoli.
Impatto ambientale: rilascio di una quantità significativa di anidride solforosa, che ha contribuito ad anomalie climatiche regionali.
Impatto umano: non si sono registrate vittime dirette, anche se la distruzione di fattorie e infrastrutture ha causato gravi difficoltà alle comunità locali.
Iceberg abbandonati dopo la devastante inondazione glaciale (jökulhlaup) che ha seguito l'eruzione del Katla del 1918. Per avere un'idea delle proporzioni, osserva l'uomo sulla destra.
Le inondazioni non sono terminate con l'eruzione iniziale, ma sono continuate a ondate successive durante l'evento durato quasi un mese. Gli iceberg depositati sulle pianure alluvionali erano così grandi che sono rimasti lì per mesi, e l'inondazione iniziale ha scavato nel ghiacciaio un canyon di ghiaccio lungo 1700 m, largo 500 m e profondo 130 m. La rapidità e la vastità di queste alluvioni le rendono spesso l'aspetto più pericoloso e letale di queste grandi eruzioni esplosive.
Per quanto riguarda l'eruzione vera e propria, la caduta di tefra, principalmente cenere, è stata registrata ogni giorno in qualche parte dell'Islanda. Mappature successive hanno rivelato che un'area di 20.000 m² ha ricevuto uno strato di tefra pari o superiore a 0,5 cm (per fare un paragone, l'area metropolitana della capitale islandese è di poco inferiore a 800 m²). Come per le inondazioni, anche la caduta di tefra è avvenuta a impulsi ben percepibili, il più lungo dei quali è durato tredici ore consecutive, depositando 3-4 cm di cenere nelle vicinanze.
Una storia speciale: il legame del Katla con il Lava Show
La storia del Katla viene raccontata nella sala del Lava Show nella cittadina di Vík. Nel 1918, il bisnonno del nostro co-fondatore Júlíus (l'originale Mr. Lava Lava) faceva parte di un gruppo di uomini che stavano radunando pecore a cavallo sul Mýrdalssandur (la pianura alluvionale glaciale). All'improvviso udirono un cupo rombo e forti boati.
Quando videro un muro d'acqua alto circa 2-3 metri dirigersi verso di loro a gran velocità, furono costretti a galoppare verso la collina più vicina, salvandosi la vita per un soffio. Sfortunatamente, il loro bestiame non sopravvisse. Altre testimonianze dell'epoca raccontano di iceberg grandi come case depositati nei cortili delle fattorie e di notti completamente buie, interrotte solo da frequenti fulmini, a causa della fitta caduta di tefra e cenere.
L'eruzione del 1918 rimane un vivido promemoria del potenziale distruttivo del Katla, in particolare della sua capacità di scatenare improvvise inondazioni su larga scala e una diffusa caduta di cenere.
Le prove delle eruzioni moderne e la prossima grande eruzione
Dall'eruzione del 1918 non ci sono state eruzioni esplosive sopra il livello del ghiaccio sul Katla. Tuttavia, ci sono stati molteplici eventi subglaciali non confermati, associati a prove del verificarsi di un picco di calore geotermico. Nel 2011, a più di un anno dall'eruzione dell'Eyjafjallajökull, sono stati misurati segnali geofisici coerenti con il movimento di magma nel sottosuolo, seguiti da un distruttivo jökulhlaup. Questa inondazione ha distrutto un ponte lungo la Ring Road proprio in alta stagione turistica, lasciando viaggiatori e intere città isolati e senza risorse.
Nei mesi precedenti l'evento, le stazioni GPS sul ghiacciaio che copre il Katla hanno registrato un rigonfiamento del suolo (inflation). Settimane prima dell'inondazione è stato registrato un tremore armonico. Questo segnale acustico a bassa frequenza e di lunga durata è uno dei principali indizi della risalita del magma. Successivamente si è verificato uno sciame sismico molto superficiale. Questi indicatori chiave, uniti all'inondazione glaciale, portano i geologi a ritenere che si sia verificata un'eruzione minore o un evento idrotermale/geotermico. Senza prove tangibili (lava, frammenti eruttivi, tefra o una nube di cenere), l'origine esatta di questi eventi rimane tuttora incerta.
Questo spinge scienziati e abitanti locali a chiedersi quando avverrà la prossima grande eruzione del Katla e se ci saranno segnali premonitori. C'è una credenza popolare secondo cui il Katla erutterebbe sempre dopo l'Eyjafjallajökull, ma sembra essere un classico caso di "correlazione non equivale a causalità". Con solo quattro eruzioni documentate dell'Eyjafjallajökull da quando è iniziata la storia scritta in Islanda, almeno 16 eruzioni del Katla non collegate ad altre attività vulcaniche e un'eruzione non confermata del Katla successiva a quella famosa del 2010, questa teoria non può essere confermata. Inoltre, il "calore" estivo qui in Islanda provoca un aumento dell'attività sismica superficiale legata ai movimenti e allo scioglimento dei ghiacci, oltre a jökulhlaup più piccoli, che possono mascherare i segnali magmatici sottostanti. Ad esempio, dall'inizio di quest'anno si sono verificati 390 terremoti sul Mýrdalsjökull, ma ben 314 di questi sono avvenuti a partire dal 1° maggio.
Tenendo presente questo, i segnali precursori più chiari sembrano essere:
Rigonfiamento del suolo (inflation) sulla sommità: da mesi a settimane prima dell'eruzione.
Sciami sismici: da mesi a settimane prima, con eventi più intensi nelle ore precedenti.
Tremori armonici: molto probabilmente da settimane a giorni prima.
Scioglimento del ghiaccio della caldera: se visibile, nei mesi o settimane precedenti.
Odore di zolfo o vapore: se si verifica, solo nelle ore immediatamente precedenti.
Dato che il Katla non ha più eruttato dall'avvento delle moderne tecnologie di misurazione e osservazione, non esiste ancora un set chiaro di dati precursori. Gli scienziati si affidano a modelli analoghi e prove storiche per formulare ipotesi su ciò che accadrà al Katla nelle fasi calde prima di un'eruzione.
Naturalmente, la domanda che tutti si pongono è: quando erutterà la prossima volta il Katla? A questa domanda, ovviamente, non è facile rispondere. Al momento non ci sono segnali geofisici che indichino un'eruzione imminente, ma le tendenze storiche suggeriscono che in un futuro (geologicamente) prossimo si verificherà una grande eruzione. Guardando le statistiche del Katla, il tempo medio tra un'eruzione e l'altra varia da 20 a 90 anni, con una media di 48 anni. Di conseguenza, i 107 anni trascorsi tra oggi e il 1918 superano di 1,34 deviazioni standard la media, e le eruzioni esplosive al Katla hanno una probabilità del 92% di essersi già verificate a questo punto. Tuttavia, non c'è modo di sapere se la prossima grande eruzione avverrà il mese prossimo o tra 50 anni: i vulcani eruttano quando vogliono.
Il ghiacciaio Mýrdalsjökull, sotto il quale si nasconde il potente vulcano Katla, che plasma i drammatici paesaggi dell'Islanda.
I rischi del Katla oggi
Quindi, perché preoccuparsi di un'eruzione del Katla? Lo stato di quiete del vulcano dal 1918 ha aumentato i timori per una futura eruzione su larga scala, dato il tempo accumulato per l'accumulo di magma. Dopo aver visto cosa è successo con le eruzioni esplosive del vicino Eyjafjallajökull nel 2010 e del Grimsvötn nel 2011, i rischi attuali possono includere:
Attività sismica: l'aumento degli sciami sismici sotto il Mýrdalsjökull può causare terremoti che distaccano il ghiaccio prima ancora delle forti inondazioni, e possono essere avvertiti a livello regionale e nelle attrazioni turistiche locali lungo e sopra il ghiacciaio.
Scioglimento dei ghiacci e inondazioni: un'eruzione potrebbe sciogliere rapidamente enormi volumi di ghiaccio glaciale, producendo catastrofici jökulhlaup che minacciano le comunità e le infrastrutture vicine, inclusa la Route 1 (la principale autostrada islandese) e il villaggio di Vík.
Interruzione del traffico aereo: le colonne di cenere di un'eruzione del Katla potrebbero compromettere le rotte di volo transatlantiche, come accaduto durante le eruzioni del 2010 e del 2011.
Impatto sul clima: il potenziale rilascio di anidride solforosa da parte del Katla potrebbe portare a un raffreddamento climatico a breve termine, con effetti avvertiti a livello globale.
Preparazione e risorse: l'Islanda è incredibilmente preparata e addestrata per gli eventi eruttivi ma, essendo una piccola nazione insulare, le risorse e il personale sono limitati e possono mettere a dura prova i servizi di soccorso, il governo e le forze dell'ordine. La presenza di viaggiatori che non hanno familiarità con le norme di sicurezza vulcanica e i segnali di allarme aggiunge un elemento di imprevedibilità alle evacuazioni.
Volume di lava e tefra generati dal Katla
Le eruzioni del Katla sono straordinarie per gli immensi volumi di lava e tefra che riescono a produrre:
Lava: sebbene le eruzioni del Katla siano principalmente esplosive, alcuni eventi hanno prodotto colate laviche consistenti. Solo l'eruzione del 1918 ha generato significativi depositi di lava che hanno ridisegnato il paesaggio locale.
Tefra: la produzione di tefra del Katla è tra le più grandi tra i vulcani islandesi. Le stime suggeriscono che alcune eruzioni abbiano rilasciato oltre 2 chilometri cubi di tefra, con strati rinvenuti in tutta Europa e in Groenlandia.
Sedimenti da Jökulhlaup: le inondazioni derivanti dalle eruzioni trasportano enormi quantità di sedimenti glaciali, trasformando ulteriormente le pianure circostanti.
Questa straordinaria produzione sottolinea la potenza del Katla, contribuendo sia ai pericoli locali che al suo impatto geologico a lungo raggio.
Confronti con vulcani famosi in tutto il mondo
Per comprendere la portata dei vulcani islandesi e il posto del Katla in questo contesto, può essere utile dare uno sguardo alle statistiche vulcaniche globali. Delle 203 eruzioni vulcaniche di livello VEI-4 o superiore avvenute nel mondo dal 1600 in poi, 31 si sono verificate al di fuori della Cintura di Fuoco del Pacifico. Le zone di subduzione come quest'ultima dominano il panorama vulcanico globale e, in media, producono eruzioni molto più grandi e numerose rispetto ad altri contesti geologici. Detto questo, delle 31 eruzioni oltre la Cintura di Fuoco, ben 22 sono avvenute in Islanda. I vulcani islandesi sono i sistemi non di subduzione* più attivi al mondo. E di queste 22 eruzioni, ben otto sono attribuibili al Katla.
*emerse dall'oceano
Per contestualizzare ulteriormente, l'attività del Katla può essere paragonata a quella di diversi vulcani famosi, evidenziandone le caratteristiche uniche:
Vesuvio (Italia): sia il Katla che il Vesuvio sono in grado di produrre eruzioni esplosive. La famosa eruzione del 79 d.C. fu una VEI-5, che produsse un flusso piroclastico letale e una pioggia di cenere rovente, e per alcune eruzioni preistoriche si ipotizza un indice VEI-6. Tuttavia, i jökulhlaup del Katla aggiungono una dimensione di alluvione che non si riscontra nel Vesuvio.
Monte St. Helens (USA): le eruzioni del Katla rivaleggiano con quelle del St. Helens in termini di esplosività (anche l'eruzione del 1980 è stata classificata come VEI-5). Ma, ancora una volta, la posizione subglaciale del Katla aumenta drasticamente il rischio di enormi inondazioni.
Pinatubo (Filippine): la più grande eruzione vulcanica degli ultimi 100 anni, questa eruzione VEI-6 è durata a intermittenza per oltre un anno e, analogamente ai vulcani sopra elencati, ha prodotto flussi piroclastici letali. Il Katla produce nubi di cenere più piccole e le sue eruzioni sono solitamente di durata inferiore rispetto a quelle del Pinatubo.
Krakatoa (Indonesia): nota come l'esplosione più forte mai registrata dall'uomo, questa eruzione VEI-6 causò un inverno vulcanico durato cinque anni e distrusse intere isole. Entrambi i vulcani possono generare effetti climatici globali attraverso le emissioni di ceneri e gas, anche se le eruzioni del Katla sono spesso meno frequenti e solitamente non della stessa portata.
Eyjafjallajökull (Islanda): le eruzioni del Katla sono tipicamente più grandi e distruttive, con maggiori volumi di tefra e inondazioni più estese. Quindi, tutto ciò che è stato vissuto nel 2010 potrebbe essere molto più diffuso e impattante con un'eruzione del Katla.
Reykjanes (Islanda): queste eruzioni sono quasi tutte di tipo fessurale, con piccolissime esplosioni freatomagmatiche dovute all'interazione con l'acqua sotterranea. Il Katla presenta eruzioni fessurali effusive come quelle viste a Reykjanes (a Fagradalsfjall e Sundhnúkur), ma su una scala molto più grande, duratura e pericolosa.
La combinazione unica di potenza esplosiva, emissioni di gas, inondazioni glaciali e diffusa caduta di cenere rende il Katla uno dei vulcani più pericolosi d'Islanda, ma anche a livello regionale e globale per via degli effetti atmosferici e climatici. Sebbene il Katla non sia "in ritardo" né "addormentato", come abbiamo spiegato, ogni anno che passa è un anno in più in cui si prepara a eruttare nuovamente. Una sosta al Lava Show a Reykjavík o a Vík ti aiuterà a prepararti con informazioni e meraviglia di fronte alle incredibili forze che il Katla custodisce.
Domande frequenti sul vulcano Katla
Dove si trova il vulcano Katla?
Il Katla si trova sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, nell'Islanda meridionale, a circa 20 chilometri a nord di Vík e 180 chilometri a sud-est di Reykjavík.
Che tipo di vulcano è il Katla?
Il Katla è un grande vulcano subglaciale con una caldera di circa 10 chilometri di diametro. Il suo sistema vulcanico può produrre sia eruzioni esplosive che enormi eruzioni fessurali effusive.
Perché il Katla è chiamato il "gigante addormentato" dell'Islanda?
Il Katla è chiamato il gigante addormentato perché è uno dei vulcani più potenti d'Islanda, ma non produce una grande eruzione confermata dal 1918. Tuttavia, "addormentato" non significa inattivo: gli scienziati continuano a rilevare terremoti, attività geotermica e altri segnali di irrequietezza attorno al vulcano.
Quanto spesso è eruttato il Katla?
Il Katla è eruttato almeno 20 volte da quando l'Islanda è stata colonizzata nel IX secolo. Le prove geologiche rivelano anche una storia eruttiva molto più lunga, che risale a centinaia di migliaia di anni fa.
Quando è stata l'ultima eruzione del Katla?
L'ultima grande eruzione confermata del Katla è iniziata il 12 ottobre 1918 ed è durata circa 24 giorni. Da allora potrebbero essersi verificati eventi subglaciali minori, ma non sono stati confermati con certezza come eruzioni.
Cosa è successo durante l'eruzione del Katla del 1918?
L'eruzione di livello VEI-4 ha prodotto un'altissima nube di cenere, una diffusa caduta di tefra e una catastrofica inondazione glaciale. L'inondazione ha trasportato enormi iceberg e volumi di sedimenti attraverso il Mýrdalssandur, ridisegnando radicalmente il paesaggio.
Ci sono state vittime durante l'eruzione del Katla del 1918?
Nessuna vittima è stata direttamente attribuita all'eruzione. Tuttavia, le inondazioni, la caduta di cenere e la distruzione di terreni agricoli e infrastrutture hanno causato gravi difficoltà alle comunità vicine.
Cos'è uno jökulhlaup?
Uno jökulhlaup è un'improvvisa inondazione causata dal collasso di un ghiacciaio. Nel caso del Katla, un'eruzione sotto il Mýrdalsjökull può sciogliere rapidamente grandi quantità di ghiaccio, rilasciando acqua, sedimenti e iceberg nelle pianure circostanti.
Perché il Katla può produrre inondazioni così potenti?
Il Katla è nascosto sotto uno spessore notevole di ghiaccio. Il calore di un'eruzione può sciogliere il ghiaccio sovrastante molto rapidamente, accumulando un enorme volume d'acqua che poi defluisce in un'inondazione rapidissima.
Il Katla è un vulcano esplosivo?
Le eruzioni storiche del Katla sono state prevalentemente esplosive. Quando il magma interagisce con l'acqua di disgelo glaciale, può frammentarsi violentemente e produrre grandi quantità di cenere e tefra. Tuttavia, il sistema del Katla ha prodotto anche grandi eruzioni fessurali effusive.
Cos'è stata l'eruzione dell'Eldgjá?
L'Eldgjá è stata una vasta eruzione fessurale all'interno del sistema vulcanico del Katla, iniziata intorno al 939 d.C. Le sue fessure si estendevano per quasi 80 chilometri e ha prodotto una delle più grandi colate laviche degli ultimi mille anni.
Il Katla potrebbe influenzare il traffico aereo?
Sì. Una grande eruzione esplosiva potrebbe spingere la cenere ad alta quota nell'atmosfera e interrompere le rotte aeree, proprio come accaduto durante l'eruzione del vicino Eyjafjallajökull nel 2010.
Un'eruzione del Katla potrebbe colpire Vík?
Una grande eruzione potrebbe potenzialmente minacciare Vík e le infrastrutture circostanti a causa di inondazioni, caduta di cenere e interruzioni alla Route 1. Le autorità islandesi monitorano costantemente il Katla e dispongono di piani di emergenza per le comunità della zona.
Quali segnali premonitori potrebbero comparire prima di un'eruzione del Katla?
I possibili segnali includono il rigonfiamento del suolo, sciami sismici, tremori armonici, un maggiore scioglimento dei ghiacci, emissioni di vapore e gas vulcanici. Tuttavia, il Katla non ha ancora avuto una grande eruzione nell'era del monitoraggio moderno, quindi il suo preciso schema di preallarme rimane incerto.
Gli scienziati possono prevedere la prossima eruzione del Katla?
Gli scienziati non possono determinare con esattezza quando il Katla erutterà. Il monitoraggio può rivelare cambiamenti nelle condizioni e una crescente irrequietezza, ma non può fornire una data precisa con largo anticipo.
Il Katla erutta sempre dopo l'Eyjafjallajökull?
No. Sebbene il Katla sia eruttato dopo alcune eruzioni storiche dell'Eyjafjallajökull, i dati limitati non stabiliscono una connessione certa. La maggior parte delle eruzioni note del Katla è avvenuta senza alcuna eruzione concomitante dell'Eyjafjallajökull.
Il Katla è "fuori tempo massimo" per un'eruzione?
I vulcani non seguono tabelle di marcia fisse, quindi il Katla non può essere scientificamente definito come "fuori tempo massimo". Le medie storiche offrono un contesto utile, ma non possono dirci se la prossima eruzione avverrà a breve o tra molti anni.
È sicuro visitare l'area del Katla?
La zona intorno al Katla e al Mýrdalsjökull è una destinazione molto apprezzata, ma le condizioni possono cambiare rapidamente. I visitatori devono sempre verificare gli aggiornamenti ufficiali dell'Ufficio Meteorologico Islandese e di SafeTravel Iceland, rispettando le chiusure e le indicazioni delle autorità locali.
Qual è il legame del Katla con il Lava Show?
La lava fusa che utilizziamo al Lava Show proviene proprio dall'eruzione del Katla del 1918. A Vík, l'esperienza racconta anche la straordinaria storia dell'antenato di Júlíus, co-fondatore del Lava Show, che scampò per un soffio all'alluvione glaciale causata dall'eruzione mentre radunava le pecore sul Mýrdalssandur.
Posso vedere della vera lava fusa vicino al Katla?
Al Lava Show di Vík, a breve distanza dall'area del Katla, puoi assistere in tutta sicurezza allo scorrere di vera lava fusa al chiuso. Il Lava Show ha anche una sede a Reykjavík, offrendo ai visitatori un'altra fantastica opportunità per sentire il calore e scoprire le forze vulcaniche che hanno plasmato l'Islanda.
Vivi l'esperienza della vera lava fusa
Il Katla è uno dei vulcani più potenti e attentamente monitorati d'Islanda, nascosto sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull e capace di produrre eruzioni spettacolari. Mentre gli scienziati tengono d'occhio questo gigante addormentato, il Lava Show ti offre l'opportunità unica di vivere da vicino e in totale sicurezza la meraviglia della vera lava fusa. Guarda scorrere la lava incandescente a pochi metri di distanza e scopri le incredibili forze vulcaniche che hanno plasmato l'Islanda per migliaia di anni.
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Fonti citate:
Ufficio Meteorologico Islandese - Catalogo dei vulcani islandesi
Ufficio Meteorologico Islandese - 100 anni dall'eruzione del Katla
Jökull - L'irrequietezza del vulcano Katla nel 2011: sismicità e contesto geologico
Wikipedia - Le più grandi eruzioni del XXI e XX secolo dal 1500
Scritto da Jessica Poteet. Qui trovi un'intervista con lei nel podcast della Lava Academy.
