Vulcani
Il Vulcano Katla: Il gigante addormentato dell'Islanda
Katla, uno dei vulcani più imponenti e riconoscibili d'Islanda, si staglia sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, nell'Islanda meridionale. Il suo nome evoca un senso di timore reverenziale, poiché le eruzioni del Katla storicamente sono state talvolta catastrofiche, ridisegnando paesaggi e vite. In questo articolo esploreremo le caratteristiche geologiche del Katla, la sua storia leggendaria, la celebre eruzione del 1918 e i rischi che comporta oggi.
L'importanza di Katla per il Lava Show
Il Katla ha un significato tutto speciale per noi del Lava Show. La lava che facciamo fondere durante i nostri spettacoli a Vík e Reykjavik proviene proprio dall'eruzione del 1918 di questo potentissimo vulcano. Inoltre, durante lo spettacolo a Vík, raccontiamo la storia di come il bisnonno del nostro fondatore sia scampato per un soffio alla morte durante quella stessa eruzione.
Principali caratteristiche geologiche e geografiche del vulcano Katla
*Ricorda, qui trovi un glossario dei termini geologici.
Tipo: Stratovulcano subglaciale, morfologia tuya.
Caldera: Misura circa 10 chilometri di diametro ed è coperta da una spessa calotta di ghiaccio.
Attività: Ha eruttato almeno 20 volte dal primo insediamento in Islanda nel IX secolo.
Stile di eruzione: Prevalentemente eruzioni esplosive, ma occasionalmente grandi eruzioni effusive di tipo fessurale; entrambi i tipi possono generare massicci jökulhlaup (inondazioni da scioglimento glaciale) poiché il calore delle eruzioni fonde il ghiaccio sovrastante.
Depositi di tefrite: Gli strati di tefrite basaltica e di rari silicati del Katla sono ampiamente dispersi, e in alcuni casi hanno raggiunto persino l'Europa continentale.
Posizione: Sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, circa 20 km a nord di Vík e 180 km a sudest di Reykjavík.
Mappa dei terremoti registrati presso il vulcano Katla nel 2025, monitorati dall'Ufficio Meteorologico Islandese, che mostra l'attività sismica sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull.
Il Katla, la sorella maggiore e decisamente più attiva del famigerato Eyjafjallajökull, viene a volte erroneamente considerato dormiente. Sebbene questo vulcano non abbia dato vita a eruzioni esplosive in epoca moderna (ovvero negli ultimi decenni), storicamente è molto più attivo e distruttivo del suo celebre vicino Eyjafjallajökull, che in passato ha bloccato il traffico aereo. Infatti, data la sua posizione sotto un ghiacciaio così spesso, è molto probabile che si siano verificate numerose eruzioni minori passate quasi inosservate, tra cui tre possibili eventi dal 1950 a oggi. In assenza di misurazioni moderne e di un'osservazione costante, le cronache storiche registrano principalmente solo l'attività esplosiva del vulcano. Ma il Katla vanta una storia drammatica e profonda che risale a centinaia di migliaia di anni fa.
Prima del tempo: Le eruzioni preistoriche
Nato oltre 800.000 anni fa, gran parte della storia eruttiva del Katla impressa nelle rocce islandesi è stata cancellata dall'erosione durante l'ultima era glaciale, circa 10.000 anni fa. Anche in assenza di testimonianze scritte, gli scienziati possono ricostruire il suo passato eruttivo mappando gli strati di cenere e tefrite in tutta l'Islanda e nei continenti vicini. L'attività preistorica del Katla è segnata da grandi eruzioni, alcune delle quali hanno influenzato significativamente il clima globale:
~6.600 a.C.: I dati ricavati dai carotaggi di sedimenti indicano un'eruzione di grande portata, con depositi di cenere rinvenuti in tutta la regione del Nord Atlantico.
~2.900 a.C.: Una grande eruzione ha lasciato consistenti depositi di tefrite nelle carote di ghiaccio della Groenlandia, suggerendo un impatto su vasta scala.
~1.500 a.C.: L'attività del Katla in questo periodo è associata a un forte raffreddamento climatico, registrato negli anelli degli alberi europei e nei ghiacci artici.
Queste antiche eruzioni evidenziano la capacità del Katla di generare impatti di vasta portata in Islanda e non solo. Se vuoi farti un'idea di come potrebbe apparire la regione dell'Islanda meridionale subito dopo una grande eruzione ricca di tefrite, la serie Netflix "Katla" mostra la cittadina di Vík e le pianure alluvionali circostanti interamente ricoperte da metri di cenere e sabbia.
Oltre a questo, non bisogna sottovalutare le eruzioni effusive associate al Katla. Nella documentazione geologica del vulcano si notano tre massicce eruzioni fessurali, l'ultima delle quali avvenuta subito dopo l'insediamento dei primi coloni in Islanda nell'anno 939, con l'inizio dell'eruzione dell'Eldgjá. Si tratta di eventi simili alle eruzioni di Fagradalsfjall e Sundhnúkur nella penisola di Reykjanes, ma con una lunghezza e una portata esponenzialmente maggiori. Questa eruzione (chiamata Eldgjá come il canyon che oggi ospita quelle colate laviche) creò la serie di fessure più lunga mai registrata in Islanda, con quasi 80 km di estensione, e rappresentò la più grande eruzione effusiva dell'ultimo millennio in termini di volume di lava emesso. L'area ricoperta dalla lava depositata da queste fessure durante l'eruzione, durata quasi un anno, sarebbe pari all'intera area metropolitana della capitale Reykjavík e dei suoi sobborghi. Questa eruzione ha lasciato tracce di tefrite anche in Groenlandia a causa di un'esplosione freatomagmatica iniziale (ovvero l'interazione tra ghiaccio e magma) e ha immesso nell'atmosfera gas e aerosol che hanno influenzato il clima globale per anni.
La potente eruzione del Katla nel 1918 ha proiettato nel cielo un'altissima colonna di cenere, segnando uno degli eventi vulcanici più significativi dell'Islanda nel XX secolo.
Le eruzioni del Katla nella storia moderna
Dall'inizio del popolamento dell'Islanda nel IX secolo, il Katla ha prodotto oltre 20 importanti eruzioni esplosive, tra cui la già citata Eldgjá. Quattro di queste eruzioni sono state classificate con un indice VEI-5; una di queste, in particolare, causò due vittime a causa dei fulmini generati dall'altissima nube di cenere. L'eruzione del Katla del 1918 è uno degli eventi più noti, ancora vivo nella memoria culturale per la sua potenza e le sue conseguenze. I racconti di prima mano di quel periodo riferiscono che gli abitanti di Vík temevano che le scosse sismiche precedenti fossero il segno del risveglio del Katla, a dimostrazione di come questo vulcano sia presente nella memoria storica locale da secoli.
Tempistiche: ebbe inizio il 12 ottobre 1918 e durò circa 24 giorni.
Segnali precursori: attività sismica chiaramente avvertita nei dintorni di Vík poche ore prima dell'eruzione.
Esplosività: classificata come evento di livello VEI-4; una delle più grandi eruzioni in Islanda nel XX secolo.
Inondazione glaciale (Jökulhlaup): una catastrofica inondazione dovuta allo scioglimento dei ghiacci, che ha rilasciato circa 8 km³ di acqua; ha trasportato enormi iceberg e sedimenti, ridisegnando le pianure del Mýrdalssandur ed estendendo la linea costiera islandese fino a 5 chilometri in alcune zone.
Tefrite e caduta di cenere: le nubi di cenere hanno oscurato i cieli con frequenti fulmini, con depositi registrati in tutta l'Islanda e persino nell'Europa continentale; la caduta di cenere ha colpito duramente l'agricoltura, contaminando le fonti d'acqua e ricoprendo i terreni agricoli.
Impatto ambientale: rilascio di grandi quantità di anidride solforosa, che ha contribuito ad anomalie climatiche regionali.
Impatto umano: non si registrarono vittime dirette a causa dell'eruzione, anche se la distruzione di fattorie e infrastrutture mise a dura prova le comunità locali.
Gli iceberg lasciati alle spalle dopo la devastante inondazione glaciale (jökulhlaup) che seguì l'eruzione del Katla del 1918. Per valutare le proporzioni, si noti l'uomo sulla destra.
Le inondazioni non si esaurirono con l'inizio dell'eruzione, ma continuarono a ondate per quasi tutto il mese in cui si protrasse l'evento. Gli iceberg depositati sulle pianure alluvionali erano così grandi che rimasero lì per mesi, e l'inondazione iniziale scavò nel ghiacciaio un canyon di ghiaccio lungo 1700 metri, largo 500 e profondo 130. La velocità e la portata di queste inondazioni le rendono spesso l'aspetto più pericoloso e letale di queste grandi eruzioni esplosive.
Per quanto riguarda l'eruzione vera e propria, la caduta di tefrite (principalmente cenere) è stata registrata quotidianamente in qualche parte dell'isola. Successive mappature hanno rivelato che un'area di 20.000 m² ricevette uno strato di tefrite pari o superiore a 0,5 cm (per fare un paragone, l'area metropolitana della capitale islandese è di poco inferiore a 800 m²). Come le inondazioni, anche la caduta di tefrite è avvenuta a ondate distinte, la più lunga delle quali è durata tredici ore consecutive, depositando 3-4 cm di cenere nelle zone limitrofe.
Una storia speciale: il legame del Katla con il Lava Show
La storia del Katla viene raccontata nella sala del Lava Show nella cittadina di Vík. Nel 1918, il bisnonno del nostro cofondatore Júlíus (l'originale "Mr. Lava Lava") faceva parte di un gruppo di uomini a cavallo che radunava pecore sul Mýrdalssandur (la pianura alluvionale glaciale). All'improvviso, sentirono un cupo brontolio e dei forti boati.
Quando videro un muro d'acqua alto circa 2-3 metri dirigersi verso di loro a gran velocità, furono costretti a spronare i cavalli verso la collina più vicina, salvandosi la vita per un soffio. Purtroppo, il loro bestiame non sopravvisse. Altri racconti dell'epoca descrivono iceberg grandi come case depositati nei cortili delle fattorie e notti completamente buie, rischiarate solo dai continui fulmini, mentre cadevano enormi quantità di cenere e tefrite.
L'eruzione del 1918 ci ricorda chiaramente il potenziale distruttivo del Katla, in particolare la sua capacità di scatenare improvvise inondazioni su vasta scala e una diffusa caduta di cenere.
Indizi di eruzioni moderne e la prossima grande eruzione
Dall'eruzione del 1918 non ci sono più state eruzioni esplosive sopra il livello del ghiaccio al Katla. Tuttavia, si sono verificati diversi eventi subglaciali non confermati, legati a prove dello sviluppo di una forte fonte di calore. Nel 2011, a più di un anno dall'eruzione dell'Eyjafjallajökull, sono stati rilevati segnali geofisici compatibili con lo spostamento di magma sotterraneo, seguiti da un distruttivo jökulhlaup. Questa inondazione distrusse un ponte lungo la Ring Road proprio in piena stagione turistica, lasciando viaggiatori e intere cittadine isolati e senza risorse.
Nei mesi precedenti l'evento, le stazioni GPS sul ghiacciaio del Katla avevano registrato un rigonfiamento del terreno (inflazione). Settimane prima dell'inondazione, è stato registrato un tremore armonico. Questo segnale acustico a bassa frequenza e di lunga durata è uno dei principali indizi della risalita del magma. Successivamente è seguito uno sciame sismico molto superficiale. Questi indicatori chiave, uniti all'inondazione glaciale, spingono i geologi a credere che si sia verificata un'eruzione minore o un evento idrotermale/geotermico. Senza prove tangibili dell'eruzione (lava, piroclasti, tefrite o nubi di cenere), l'esatta origine di questi eventi rimane tuttavia poco chiara.
Questo spinge scienziati e abitanti del luogo a chiedersi quando avverrà la prossima grande eruzione del Katla e se ci saranno segnali premonitori. Curiosamente, l'ipotesi che il Katla erutti sempre dopo l'Eyjafjallajökull sembra essere un caso di "correlazione che non implica necessariamente causalità". Con solo quattro eruzioni documentate dell'Eyjafjallajökull dall'inizio della storia scritta in Islanda, almeno 16 eruzioni del Katla non collegate ad altra attività vulcanica e un'eruzione non confermata del Katla successiva alla celebre eruzione del 2010, questo trend non può essere confermato. Inoltre, il "caldo" estivo in Islanda provoca un aumento dell'attività sismica superficiale legata al movimento e allo scioglimento dei ghiacci, oltre a piccoli jökulhlaup, che possono confondere i segnali magmatici sottostanti. Ad esempio, dall'inizio di quest'anno si sono verificati 390 terremoti sul Mýrdalsjökull, ma ben 314 di questi sono stati registrati a partire dal 1° maggio.
Con questo in mente, sembra che i segnali precursori più chiari siano:
Rigonfiamento del terreno (inflazione della vetta) - da mesi a settimane prima dell'eruzione
Sciami sismici - da alcuni mesi a settimane prima, con scosse più forti poche ore prima
Tremori armonici - molto probabilmente da settimane a giorni prima
Scioglimento del ghiaccio della caldera - se visibile, nei mesi o settimane precedenti
Odore di zolfo o vapore - se si verifica, solo poche ore prima
Dato che il Katla non ha più eruttato dall'avvento delle moderne tecnologie di misurazione e osservazione, non esiste ancora un set chiaro di dati storici sui suoi segnali precursori. Gli scienziati si affidano a modelli analoghi e a testimonianze storiche per formulare ipotesi su ciò che accadrà al Katla nella fase precedente a un'eruzione.
Naturalmente, la domanda che tutti si pongono è: quando erutterà la prossima volta il Katla? Rispondere non è affatto semplice. Al momento non ci sono segnali geofisici che indichino un'eruzione imminente, ma l'andamento storico suggerisce che, in tempi geologicamente brevi, si verificherà una grande eruzione. Guardando le statistiche del Katla, l'intervallo medio tra un'eruzione e l'altra varia da 20 a 90 anni, con una media di 48 anni. Di conseguenza, i 107 anni trascorsi dal 1918 a oggi rappresentano un valore notevolmente superiore alla media, e la probabilità che si verifichi un'eruzione esplosiva al Katla è statisticamente molto alta. Tuttavia, non c'è modo di sapere se la prossima grande eruzione avverrà il mese prossimo o tra 50 anni: i vulcani, si sa, eruttano quando vogliono!
Il ghiacciaio Mýrdalsjökull, sotto il quale si nasconde il potente vulcano Katla, che modella i drammatici paesaggi dell'Islanda.
I rischi del Katla oggi
Quindi, perché dovremmo preoccuparci di un'eruzione del Katla? Il lungo periodo di calma del Katla dal 1918 ha aumentato le preoccupazioni sul potenziale di una futura eruzione su vasta scala, dato il tempo a disposizione per l'accumulo di magma. Dopo aver visto cosa è successo con le eruzioni esplosive del vicino Eyjafjallajökull nel 2010 e del Grimsvötn nel 2011, i rischi attuali possono includere:
Attività sismica: L'aumento di sciami sismici sotto il Mýrdalsjökull può causare terremoti che provocano il distacco di ghiaccio prima di potenti inondazioni, avvertibili in tutta la regione e presso le attrazioni turistiche locali lungo e sopra il ghiacciaio.
Scioglimento dei ghiacci e inondazioni: Un'eruzione potrebbe sciogliere rapidamente enormi volumi di ghiaccio glaciale, producendo catastrofici jökulhlaup che minaccerebbero le comunità e le infrastrutture vicine, inclusa la Route 1, la principale autostrada islandese, e il villaggio di Vík.
Interruzione del traffico aereo: Le nubi di cenere di un'eruzione del Katla potrebbero compromettere le rotte aeree transatlantiche, proprio come accaduto durante le eruzioni del 2010 e del 2011.
Impatto sul clima: La capacità del Katla di rilasciaere anidride solforosa potrebbe portare a un raffreddamento climatico a breve termine, con effetti avvertiti a livello globale.
Preparazione e risorse: L'Islanda è incredibilmente preparata e addestrata per gli eventi eruttivi, ma trattandosi di una piccola nazione insulare, il personale e le risorse sono limitati e possono mettere a dura prova i soccorsi, il governo e le forze dell'ordine; la presenza di viaggiatori che non hanno familiarità con le norme di sicurezza vulcaniche aggiunge un elemento di imprevedibilità durante le evacuazioni.
Volume di lava e tefrite generato dal Katla
Le eruzioni del Katla sono straordinarie per gli immensi volumi di lava e tefrite che riescono a produrre:
Lava: Sebbene le eruzioni del Katla siano principalmente esplosive, alcuni eventi hanno prodotto flussi di lava consistenti. La sola eruzione del 1918 ha generato depositi significativi che hanno ridisegnato il paesaggio locale.
Tefrite: La produzione di tefrite del Katla è tra le maggiori dei vulcani islandesi. Le stime suggeriscono che alcune eruzioni abbiano rilasciato oltre 2 chilometri cubi di tefrite, con strati rinvenuti in tutta Europa e in Groenlandia.
Sedimenti da Jökulhlaup: Le inondazioni derivanti dalle eruzioni trasportano enormi quantità di sedimenti glaciali, trasformando ulteriormente le pianure circostanti.
Questa straordinaria produzione sottolinea la potenza del Katla, contribuendo sia ai pericoli locali sia al suo impatto geologico a lungo raggio.
Confronti con vulcani famosi in tutto il mondo
Per comprendere la portata dell'attività vulcanica islandese e il ruolo del Katla in questo contesto, può essere utile dare uno sguardo alle statistiche vulcaniche globali. Delle 203 eruzioni vulcaniche con indice VEI-4 o superiore avvenute nel mondo dal 1600 a oggi, ben 31 si sono verificate al di fuori della Cintura di Fuoco del Pacifico. Le zone di subduzione dominano il panorama vulcanico mondiale e, in media, producono eruzioni molto più grandi e numerose rispetto ad altri contesti geologici. Detto questo, delle 31 eruzioni avvenute fuori dalla Cintura di Fuoco, ben 22 si sono verificate in Islanda. I vulcani islandesi sono i sistemi non legati a subduzione* più produttivi al mondo. E di queste 22 eruzioni, ben otto sono attribuibili al Katla.
*emerse dall'oceano
Per fornire un ulteriore contesto, possiamo confrontare l'attività del Katla con quella di diversi vulcani famosi, evidenziandone le caratteristiche uniche:
Vesuvio (Italia): Sia il Katla che il Vesuvio sono in grado di produrre eruzioni esplosive. La famosa eruzione del 79 d.C. è stata classificata come VEI-5, producendo flussi piroclastici letali e una pioggia di cenere rovente, e per alcune eruzioni preistoriche si ipotizza un indice VEI-6. Tuttavia, gli jökulhlaup del Katla aggiungono una dimensione di inondazione del tutto assente nel Vesuvio.
St. Helens (USA): Le eruzioni del Katla rivaleggiano con quelle del Monte St. Helens in termini di esplosività (anche l'eruzione del 1980 di quest'ultimo è stata classificata come VEI-5). Ma, ancora una volta, la presenza del ghiacciaio sopra il Katla aumenta drasticamente il rischio di massicce inondazioni.
Pinatubo (Filippine): La più grande eruzione vulcanica degli ultimi 100 anni; questo evento di livello VEI-6 è durato a intermittenza per oltre un anno e, analogamente ai vulcani sopra menzionati, ha prodotto flussi piroclastici letali. Il Katla ha prodotto nubi di cenere più piccole e le sue eruzioni sono solitamente di durata inferiore rispetto a quelle del Pinatubo.
Krakatoa (Indonesia): Nota come l'esplosione più forte mai registrata dall'uomo, questa eruzione di livello VEI-6 causò un inverno vulcanico durato cinque anni e distrusse intere isole. Entrambi i vulcani possono generare effetti climatici globali attraverso le emissioni di gas e ceneri, sebbene le eruzioni del Katla siano spesso meno frequenti e solitamente non della stessa portata.
Eyjafjallajökull (Islanda): Le eruzioni del Katla sono tipicamente più grandi e distruttive, con volumi di tefrite nettamente superiori e inondazioni più estese. Quindi, tutto ciò che abbiamo vissuto nel 2010 potrebbe essere molto più esteso e impattante in caso di eruzione del Katla.
Reykjanes (Islanda): Queste eruzioni sono quasi tutte di tipo fessurale, con piccolissime esplosioni freatomagmatiche dovute all'incontro con le acque sotterranee. Il Katla presenta eruzioni fessurali effusive simili a quelle viste a Reykjanes (come a Fagradalsfjall e Sundhnúkur), ma su scala molto più grande, duratura e pericolosa.
La combinazione unica di potenza esplosiva, emissioni di gas, inondazioni glaciali e caduta di cenere rende il Katla uno dei vulcani più pericolosi d'Islanda, ma anche a livello regionale e globale per via dei suoi effetti atmosferici e climatici. Sebbene il Katla non sia propriamente "in ritardo" né "addormentato" nel senso comune, con il passare degli anni si carica sempre più per una nuova eruzione. Una visita al Lava Show di Reykjavík o di Vík ti aiuterà a prepararti al meglio, offrendoti informazioni e lasciandoti a bocca aperta davanti alla straordinaria potenza del Katla.
Domande frequenti sul vulcano Katla
Dove si trova il vulcano Katla?
Il Katla si trova sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull, nell'Islanda meridionale, circa 20 chilometri a nord di Vík e 180 chilometri a sudest di Reykjavík.
Di che tipo di vulcano si tratta?
Il Katla è un grande vulcano subglaciale con una caldera di circa 10 chilometri di ampiezza. Il suo sistema vulcanico può produrre sia eruzioni esplosive sia enormi eruzioni fessurali di tipo effusivo.
Perché il Katla è chiamato il "gigante addormentato" d'Islanda?
Viene chiamato il gigante addormentato perché è uno dei vulcani più potenti d'Islanda, ma non produce una grande eruzione confermata dal 1918. Tuttavia, "addormentato" non significa inattivo: gli scienziati continuano a rilevare terremoti, attività geotermica e altri segnali di instabilità.
Ogni quanto erutta il Katla?
Il Katla ha eruttato almeno 20 volte da quando l'Islanda è stata colonizzata nel IX secolo. Le prove geologiche rivelano inoltre una storia eruttiva molto più lunga, che risale a centinaia di migliaia di anni fa.
A quando risale l'ultima eruzione del Katla?
L'ultima grande eruzione confermata del Katla è iniziata il 12 ottobre 1918 ed è durata circa 24 giorni. Da allora potrebbero essersi verificati eventi subglaciali minori, ma non sono stati confermati ufficialmente come vere e proprie eruzioni.
Cosa è successo durante l'eruzione del Katla del 1918?
L'eruzione, di livello VEI-4, ha prodotto una colonna di cenere altissima, una diffusa caduta di tefrite e una catastrofica inondazione glaciale. L'inondazione ha trasportato enormi iceberg e tonnellate di sedimenti attraverso il Mýrdalssandur, trasformando radicalmente il paesaggio.
Ci sono state vittime durante l'eruzione del 1918?
Nessun decesso è stato attribuito direttamente all'eruzione. Tuttavia, le inondazioni, la caduta di cenere e la distruzione di terreni agricoli e infrastrutture hanno causato gravi difficoltà alle comunità locali.
Che cos'è uno jökulhlaup?
Perché il Katla può produrre inondazioni così potenti?
Il Katla è nascosto sotto un ghiacciaio molto spesso. Il calore di un'eruzione può sciogliere il ghiaccio sovrastante in tempi rapidissimi, accumulando un volume d'acqua immenso che poi defluisce in una velocissima inondazione.
Il Katla è un vulcano esplosivo?
Le eruzioni storiche del Katla sono state prevalentemente esplosive. Quando il magma interagisce con l'acqua di scioglimento del ghiacciaio, può frammentarsi violentemente producendo enormi quantità di cenere e tefrite. Tuttavia, il sistema del Katla ha dato origine anche a importanti eruzioni fessurali effusive.
Che cos'era l'eruzione dell'Eldgjá?
L'Eldgjá è stata una gigantesca eruzione fessurale all'interno del sistema vulcanico del Katla, iniziata intorno al 939 d.C. Le sue fessure si estendevano per quasi 80 chilometri, producendo una delle più grandi colate laviche degli ultimi mille anni.
Il Katla potrebbe influenzare il traffico aereo?
Sì. Una grande eruzione esplosiva potrebbe lanciare ceneri ad alta quota nell'atmosfera e interrompere le rotte di volo, proprio come accaduto nel 2010 con l'eruzione del vicino Eyjafjallajökull.
Un'eruzione del Katla potrebbe colpire la cittadina di Vík?
Una grande eruzione potrebbe potenzialmente minacciare Vík e le infrastrutture circostanti a causa di inondazioni, caduta di cenere e interruzioni della Route 1. Le autorità islandesi monitorano costantemente il Katla e dispongono di piani di emergenza per l'area.
Quali segnali precursori potrebbero manifestarsi prima di un'eruzione?
Tra i possibili segnali vi sono il rigonfiamento del suolo, sciami sismici, tremori armonici, un maggiore scioglimento dei ghiacci, emissioni di vapore e gas vulcanici. Tuttavia, poiché il Katla non ha mai avuto una grande eruzione nell'era del monitoraggio moderno, il suo preciso schema di allarme rimane incerto.
Gli scienziati possono prevedere la prossima eruzione del Katla?
Gli scienziati non possono determinare con esattezza il momento in cui il Katla erutterà. Il monitoraggio può rivelare cambiamenti nelle condizioni e una crescente instabilità, ma non può fornire una data precisa con largo anticipo.
Il Katla erutta sempre dopo l'Eyjafjallajökull?
No. Sebbene in passato il Katla sia eruttato dopo alcune eruzioni dell'Eyjafjallajökull, i dati storici limitati non consentono di stabilire una correlazione fissa. La maggior parte delle eruzioni note del Katla è avvenuta senza alcuna attività concomitante dell'Eyjafjallajökull.
Il Katla è "in ritardo" per un'eruzione?
I vulcani non seguono tabelle di marcia fisse, quindi scientificamente non si può definire il Katla "in ritardo". Le medie storiche offrono un contesto utile, ma non possono dirci se la prossima eruzione avverrà a breve o tra molti anni.
È sicuro visitare l'area del Katla?
La zona intorno al Katla e al Mýrdalsjökull è una destinazione molto amata, ma le condizioni possono cambiare rapidamente. I visitatori devono sempre controllare gli aggiornamenti ufficiali dell'Ufficio Meteorologico Islandese e di SafeTravel Iceland, seguendo scrupolosamente le indicazioni delle autorità locali.
Qual è il legame del Katla con il Lava Show?
La lava fusa che utilizziamo durante il Lava Show proviene proprio dall'eruzione del Katla del 1918. A Vík, l'esperienza racconta anche la straordinaria storia dell'antenato di Júlíus, cofondatore del Lava Show, che scampò per un soffio all'inondazione glaciale mentre radunava le pecore sul Mýrdalssandur.
Posso vedere della vera lava fusa vicino al Katla?
Al Lava Show di Vík, a breve distanza dall'area del Katla, puoi assistere allo scorrere di vera lava fusa in totale sicurezza al chiuso. Il Lava Show ha anche una sede a Reykjavík, offrendo ai visitatori un'altra fantastica opportunità per sentire il calore e scoprire le forze vulcaniche che hanno plasmato l'Islanda.
Vivi l'esperienza della vera lava fusa
Il Katla è uno dei vulcani più potenti e monitorati d'Islanda, nascosto sotto il ghiacciaio Mýrdalsjökull e capace di regalare eruzioni spettacolari. Mentre gli scienziati tengono d'occhio questo gigante addormentato, il Lava Show ti offre l'opportunità unica di vivere da vicino e in totale sicurezza l'emozione della vera lava fusa. Guarda scorrere la lava incandescente a pochissimi metri di distanza e scopri le incredibili forze vulcaniche che plasmano l'Islanda da millenni.
Pianifica la tua visita:
Scopri il Lava Show di Reykjavík – Guarda scorrere la vera lava fusa nella capitale islandese.
Scopri il Lava Show di Vík – Vivi l'unico spettacolo di lava dal vivo al mondo, a breve distanza dal Katla, sulla costa meridionale dell'Islanda.
Fonti citate:
Ufficio Meteorologico Islandese - Catalogo dei vulcani islandesi
Ufficio Meteorologico Islandese - 100 anni dall'eruzione del Katla
Jökull - L'instabilità del 2011 al vulcano Katla: sismicità e contesto geologico
Jökull - Stime del volume di nove strati di tefrite del Katla
Wikipedia - Le più grandi eruzioni del XXI e XX secolo dal 1500
Scritto da Jessica Poteet. Qui puoi ascoltare un' intervista con lei nel podcast della Lava Academy.
