グリムスヴォトン火山：マントルプルームの上に眠る、アイスランドの秘めた火山の脈動

グリムスヴォトン火山は、アイスランドで最も強力かつ活動的な火山のひとつで、ヨーロッパ最大の氷河であるヴァトナヨークトル氷河の下にひっそりと隠れています。この火山はアイスランドのマントルプルームの真上に位置し、南東部に広がるグリムスヴォトン-ラキ火山系の一部でもあります。氷河に覆われてはいますが、その活動はアイスランドの環境だけでなく、さらに広い地域にまで大きな影響を与えてきました。

ヴァトナヨークトルの下にあるため、噴火のたびにヨークルフロイプ（氷河性洪水）や火山灰の噴煙が発生しやすい特徴があります。

種類： 氷河下成層火山

場所： アイスランド南東部

火山系： グリムスヴォトン-ラキ

標高： 海抜1,725メートル

活動： 約10年ごとに噴火

カルデラ： 直径8キロメートル

火山砕屑物の堆積：グリムスヴォトンの噴火では大量の火山砕屑物や火山灰が発生し、アイスランド全土はもちろん、はるか遠方まで運ばれることがある。

グリムスヴォトン火山、近年の噴火

グリムスヴォトン火山の噴火は頻繁かつ強力で、アイスランドの歴史上の噴火のうち38％がこの火山によるものとされています。地質学者によると、過去8,000年間で87回もの噴火があったと推定されています。現在も非常に活発な状態が続いており、1910年以降だけでも12回の噴火が確認されています。私たちは皆、次の噴火がいつ起こるのか、待ち構えているところです。

グリムスヴォトン火山系で起きた噴火の代表的な例をご紹介します。

ラカギーガルの噴火（1783年〜1784年）

この火山系で知られている中で最大の噴火です。約27キロメートルにわたる亀裂ができた、溶岩が大量に流れ出す穏やかな噴火でした。当時の人々は、噴火に先立って3週間にわたる地震が続いたと記録しています。この噴火によってアイスランドの人々が被った苦難は凄まじく、この時代は「霧の苦難」と呼ばれています。空気は常に火山灰や有害な火山性物質・ガスで覆われ、噴火後の飢饉により人口の4分の1が命を落としたとも言われています。

ギャウルプの噴火（1996年）

ギャウルプの割れ目噴火は、グリムスヴォトン火山とバゥルザルブンガ火山の間に何らかの関係がある可能性を示しました。

この噴火は、現代の観測機器を用いて監視された初めての氷河下噴火とヨークルフロイプ（氷河性洪水）でもありました。

2011年の噴火

過去100年間で最も強力だったグリムスヴォトン火山の噴火です。火山灰は大気中20キロメートルの高さまで噴き上がり、ヨーロッパ全土の航空便に大きな影響を与えました。噴火は4日間続き、900便のフライトが欠航となりました。

噴火の影響

グリムスヴォトン火山の噴火は、氷の下に隠れていることが多いものの、アイスランドの人々や環境、経済に長く残る影響を与えています。

農業：火山灰の降灰は農作物に被害を与え、家畜にも影響を及ぼす。

交通：噴火による火山灰の雲は、2011年の噴火のように世界中の航空便に影響を与えてきた。

洪水：噴火による氷の融解で発生するヨークルフロイプ（氷河性洪水）は、道路や橋、農地を脅かす。

科学的研究：グリムスヴォトン火山は火山学研究の重要な対象であり、氷河下噴火や氷河性洪水への理解を深める手がかりとなっている。

溶岩と火山砕屑物の生成

グリムスヴォトン火山は、溶岩と火山灰の両方を大量に生み出す火山です。代表的な例は以下の通りです。

ラカギーガルの噴火（1783年〜1784年）：推定14立方キロメートルの溶岩を噴出。溶岩の噴水は高さ800〜1400メートルに達したとされている。

1996年 ギャウルプの噴火：氷河の氷を3立方キロメートル以上溶かし、大規模な洪水を引き起こすとともに、地形を変えた。

2011年の噴火：約0.7立方キロメートルの火山砕屑物を噴出し、アイスランド全土で航空便の運航や大気汚染、農業に影響を及ぼした。

歴史的な噴火との比較

グリムスヴォトン火山の噴火は、歴史的に知られる数々の噴火と比較されることがあります。

噴火の規模：1991年のピナツボ山の噴火と同様に、グリムスヴォトン火山の噴火も火山灰を成層圏まで噴き上げることがある。

洪水：

2010年のエイヤフィヤトラヨークトル火山の噴火に伴う洪水と同様に、グリムスヴォトン火山の氷河性洪水は、観測史上最大級の規模に達することがある。