Bárðarbunga creó la erupción más grande en la historia de Islandia

Bárðarbunga es uno de los volcanes más poderosos de Islandia. Enterrado bajo el glaciar Vatnajökull, presenta una gran caldera y tiene un historial de importantes erupciones.  

Datos geológicos sobre Bárðarbunga

Bárðarbunga es parte de un extenso sistema volcánico que incluye fisuras y cráteres que se extienden por más de 190 kilómetros (118 millas). Este sistema se encuentra entre los más productivos de Islandia y ha producido algunos de los mayores flujos de lava del país. Aspectos geológicos clave incluyen: 

Tipo: Estratovolcán subglacial. 

Elevación: 2,009 metros (6,591 pies) sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en el segundo pico más alto de Islandia. El pico más alto de Islandia es Hvannadalshnjúkur, que también se encuentra sobre un sistema volcánico activo, con 2109 metros (6952 pies) 

Sistema Volcánico: Bárðarbunga-Veiðivötn 

Caldera: Mide aproximadamente 70 kilómetros cuadrados (27 millas cuadradas) con una profundidad de hasta 850 metros (2,789 pies). 

Estilo de Erupción: Efusiva y explosiva, produciendo flujos de lava y tefra. 

Configuración Tectónica: Ubicado a lo largo de la frontera divergente de las placas tectónicas de Eurasia y América del Norte. Además, Bárðarbunga está cerca de un punto caliente volcánico que se encuentra directamente debajo de Vatnajökull  

Erupciones pasadas 

La actividad volcánica de Bárðarbunga se remonta a miles de años. Las erupciones prehistóricas a menudo dejaron vastos campos de lava.  

6600 a.C. Þjórsá Lava, el mayor flujo de lava del Holoceno en la Tierra, se originó en Bárðarbunga hace unos 8,600 años, cubriendo 950 kilómetros cuadrados con un volumen de 21–30 kilómetros cúbicos. 

877 La primera gran erupción después del asentamiento de Islandia fue la erupción de Vatnaöldur (~877 d.C.), con un índice de explosividad volcánica (VEI) de 4. 

1477  La erupción de Veiðivötn en 1477 fue la mayor erupción conocida en Islandia, con un VEI de 6. 

1701–1864 Los estudios de tefra indican múltiples erupciones bajo el glaciar, probablemente en el noreste de Bárðarbunga. También ocurrieron erupciones más pequeñas en Dyngjuháls. La actividad siguió ciclos, con erupciones registradas entre 1701–1740 y después de 1780. 

1910 La última erupción significativa de Bárðarbunga antes de 2014 ocurrió en el volcán Loki-Fögrufjöll. 

1996 La erupción de la fisura Gjálp sugirió que Bárðarbunga y Grímsvötn pueden estar conectados. Un terremoto de magnitud 5 en Bárðarbunga probablemente desencadenó la erupción, aunque los estudios de petrología la vincularon al sistema de Grímsvötn. 

2010 El 26 de septiembre de 2010, se registró un enjambre de terremotos con más de 30 sismos, alcanzando 3.7 MW. 

Erupción de 2014-2015 del volcán Bárðarbunga

La erupción más reciente de Bárðarbunga demostró el poder de este volcán remoto. 

Línea de Tiempo: La erupción comenzó en agosto de 2014 y continuó hasta febrero de 2015, ocurriendo principalmente en la fisura Holuhraun al norte de la caldera. 

Volumen: Liberó aproximadamente 1.6 kilómetros cúbicos (0,4 millas cúbicas) de lava, formando el mayor campo de lava de Islandia desde la erupción del Laki de 1783-1784. 

Actividad Sísmica: Más de 30,000 terremotos acompañaron la erupción 

Emisiones de Gas: Produjo vastas cantidades de dióxido de azufre, afectando la calidad del aire en Islandia y hasta en la Europa continental. 

Colapso de la Caldera: La caldera se hundió hasta 65 metros (213 pies) durante la erupción, indicando un movimiento significativo de magma.  El volcán Bárðarbunga está situado en la esquina noroeste del glaciar Vatnajökull, lejos de pueblos o aldeas. Sin embargo, este sistema volcánico es altamente activo y se monitorea constantemente.  

Volumen de lava y tefra generados por Bárðarbunga

Las erupciones de Bárðarbunga se caracterizan por una producción sustancial: 

Lava: La erupción de Holuhraun produjo un campo de lava que cubre 85 kilómetros cuadrados (33 millas cuadradas). 

Tefra: Erupciones históricas como las de 1477 generaron depósitos de tefra masivos, alterando los paisajes regionales. 

Sedimentos de Inundación: Los Jökulhlaups (inundaciones por desbordamiento glaciar) redistribuyen sedimentos, esculpiendo valles y enriqueciendo los suelos río abajo. 

Volcán Bárðarbunga comparado con volcanes conocidos alrededor del mundo 

La inmensa escala y actividad de Bárðarbunga se puede comparar con otros icónicos volcanes: 

Mauna Loa (Hawái): Ambos producen extensos flujos de lava, aunque el entorno glaciar de Bárðarbunga añade riesgos de inundación.

Monte Pinatubo (Filipinas): La erupción explosiva de Pinatubo contrasta con el estilo efusivo de Bárðarbunga, pero existen paralelos en sus impactos atmosféricos globales. Laki (Islandia): Ambos forman parte del patrimonio volcánico de Islandia, con las emisiones y la producción de lava de Laki rivalizando con los eventos más significativos de Bárðarbunga. 

Mts. St. Helens (Estado de Washington): Conocida como la erupción más mortal en la historia de EE.UU., la explosión arrancó la cima del volcán, dejando un enorme cráter. Esta erupción fue calificada con un VEI 5, mientras que la erupción de Bárðabunga en 1477 fue calificada con un VEI 6