Tipos de Erupções Vulcânicas: Efusivas vs. Explosivas Explicadas

Aprenda a diferença entre erupções efusivas e explosivas, e como o tipo de magma molda o comportamento vulcânico

Na primavera de 2021, em um vale no sudoeste da Islândia, a terra se abriu e uma cortina de lava surgiu do solo. Em 24 horas, a área da erupção condensou-se em um pequeno cone, e rios de lava líquida e de movimento rápido alimentaram o endurecimento de línguas de lava.

As pessoas caminharam imediatamente para o local e o fim de semana seguinte foi de admiração e alegria. As pessoas se reuniram ao redor das línguas de lava que avançavam lentamente para sentir o calor e ouvir o vidro vulcânico estalar. Os caminhantes sentaram-se nas colinas próximas, assaram cachorros-quentes e posaram para selfies. Este era o vulcão em Fagradalsfjall, e a visita era segura por se tratar de um certo tipo de estilo de erupção calmo.

No outono do ano 79, nas margens do Golfo de Nápoles, no que mais tarde se tornaria a Itália, a terra detonou em uma imensa nuvem de cinzas e chamas, e fluxos de gases quentes e rocha fundida dispararam nos vales circundantes. Tsunamis atingiram as costas próximas. Em 24 horas, cidades inteiras foram enterradas por mais de 20 metros (65 pés) de pomes pulverizada e fervente e fragmentos de lava.

O Monte Vesúvio ergue-se sobre as ruínas de Pompeia, um lembrete severo do poder devastador das erupções vulcânicas explosivas.

nesta erupção, no entanto, as pessoas foram tomadas pelo medo, correndo pela sobrevivência. Milhares de pessoas morreram devido ao gás e às rochas superaquecidas e de movimento rápido que engoliram a região. Esta foi a erupção do Vesúvio, que se tornou uma das mais famosas da civilização ocidental. E, ao contrário de Fagradalsfjall, esta erupção vulcânica foi totalmente insegura, pois representa um estilo de erupção oposto e dramático.

Mas quais são esses dois tipos principais de erupção vulcânica?

Quer imagine um Krakatoa caótico e debilitante ou o mais calmo e hipnótico Kilauea ao ouvir a palavra “vulcão”, ambos exibem possibilidades extremas quando se trata de erupções vulcânicas. Embora quase todos os vulcões na Terra tenham seu próprio estilo de erupção único, e esses estilos possam mudar à medida que o vulcão evolui, vamos analisar os dois casos extremos de tipos de erupção vulcânica:

Erupções efusivas

essas erupções “mais calmas” acontecem quando a lava flui de um vulcão de forma suave e constante, em vez de explodir. O magma geralmente apresenta baixa viscosidade (ou seja, é mais líquido e fluido), o que permite que os gases escapem facilmente do magma em vez de acumularem pressão.

Uma erupção efusiva clássica no Monte Etna, onde a lava de baixa viscosidade flui suavemente pela paisagem em vez de explodir.

Isso resulta em rios de lava de movimento lento que podem se deslocar pela paisagem, como os vistos em Kīlauea (Havaí) e Sundhnúkur (Islândia). Embora ainda possam causar danos, são geralmente menos repentinas e mais previsíveis do que as erupções explosivas. Elas também podem liberar grandes quantidades de gases na atmosfera.

Erupções explosivas

Essas erupções mais “chamativas” ocorrem quando o magma viscoso (ou seja, espesso e pegajoso) retém o gás sob a superfície, permitindo que a pressão aumente até ser liberada violentamente. Quando a erupção acontece, ela pode lançar cinzas, rochas e gases a grandes altitudes na atmosfera em questão de segundos. Essas erupções são muito mais perigosas e imprevisíveis, como as famosas erupções do Monte Santa Helena (E.U.A.) e do Krakatoa (Indonésia). Elas podem remodelar paisagens inteiras e impactar áreas e climas muito além do próprio vulcão.

Cinzas e vapor erupcionam do Cotopaxi, no Equador, durante a erupção de 2015-2016, demonstrando o poder dramático da atividade vulcânica explosiva.

É claro que muitos vulcões exibirão erupções efusivas e explosivas ao longo de suas vidas, conforme a química do magma, a saturação de água ou o encanamento subterrâneo do vulcão evoluem. Às vezes, como no caso da erupção do Eldgjá na Islândia em 939, ambas podem acontecer simultaneamente.

O papel do gás: o fator-chave nas erupções efusivas versus explosivas

No coração de cada erupção está o gás aprisionado no magma. O magma nas profundezas da terra contém gases dissolvidos, muito parecido com bolhas presas em uma bebida selada. Se o magma for fino e fluido, esses gases podem escapar facilmente à medida que ele sobe, liberando a pressão pouco a pouco e permitindo que a lava flua suavemente. Mas se o magma for espesso e pegajoso, o gás fica preso, acumulando pressão ao longo do tempo. Eventualmente, essa pressão torna-se muito grande e é liberada de uma só vez em uma erupção poderosa e explosiva. Em termos simples, a facilidade (ou dificuldade) com que o gás consegue escapar é o que frequentemente determina se um vulcão flui ou explode.

Eyjafjallajökull entra em erupção explosiva na Islândia, enviando uma nuvem de cinzas para a atmosfera — um exemplo de como o magma rico em gás pode criar erupções poderosas e de longo alcance.

Uma maneira útil de visualizar isso é através de experiências divertidas e cotidianas com comida. Uma erupção explosiva é como abrir uma garrafa de champanhe agitada; a pressão não tem para onde ir até que o lacre seja quebrado, e então ela explode violentamente, borrifando líquido por toda parte. Uma erupção efusiva, por outro lado, é mais como derramar mel de um pote. Não há pressão acumulada, apenas um fluxo constante e controlado que se espalha para fora. Essas comparações simples capturam a mesma ideia subjacente: quando o gás escapa facilmente, as erupções são calmas; quando fica preso, elas se tornam explosivas.

(Por favor, note que nesta analogia saborosa, o champanhe tem baixa viscosidade (líquido fino) e o mel tem alta viscosidade (fluido espesso), o que é o oposto da característica dos magmas nessas erupções; ou seja, erupções efusivas têm magmas e lavas finos, erupções explosivas têm magmas e lavas mais espessos.)

Lava derretida real flui no Lava Show, oferecendo uma visão rara e próxima da lava fluindo em um ambiente seguro e controlado.

Perguntas Frequentes Sobre Erupções Vulcânicas

Quais são os dois tipos principais de erupções vulcânicas?

As erupções vulcânicas são divididas amplamente em dois estilos extremos: efusivas e explosivas. Erupções efusivas produzem lava fluida, enquanto erupções explosivas liberam violentamente cinzas, rochas fragmentadas e gases vulcânicos.

O que é uma erupção efusiva?

Uma erupção efusiva ocorre quando magma relativamente fluido atinge a superfície e a lava flui constantemente pela paisagem. Como os gases vulcânicos conseguem escapar mais facilmente do magma fluido, acumula-se menos pressão sob a superfície.

O que é uma erupção explosiva?

Uma erupção explosiva acontece quando o gás fica preso dentro de um magma espesso e viscoso. A pressão aumenta até ser liberada violentamente, podendo enviar cinzas, rochas e gases a grandes altitudes na atmosfera.

Qual é a principal diferença entre erupções efusivas e explosivas?

A principal diferença está na facilidade com que os gases vulcânicos conseguem escapar do magma. Quando o gás escapa gradualmente, a erupção tem maior probabilidade de ser efusiva. Quando o gás fica preso e a pressão aumenta, a erupção pode se tornar explosiva.

Como a viscosidade do magma afeta uma erupção?

A viscosidade descreve a facilidade com que o magma flui. O magma de baixa viscosidade é fino e fluido, permitindo que o gás escape mais facilmente. O magma de alta viscosidade é espesso e pegajoso, facilitando o aprisionamento de gás e pressão.

O que faz com que o magma tenha viscosidades diferentes?

A viscosidade do magma é influenciada por sua composição química, temperatura e teor de cristais. O magma quente e pobre em sílica é geralmente mais fluido, enquanto o magma mais frio que contém mais sílica ou cristais tende a ser mais espesso.

As erupções efusivas são seguras?

As erupções efusivas são geralmente menos repentinas e mais previsíveis do que as erupções explosivas, mas não são isentas de riscos. Os fluxos de lava podem destruir edifícios e infraestruturas, enquanto os gases vulcânicos e as condições em rápida mudança podem representar sérios riscos. Siga sempre as instruções das autoridades locais.

As erupções explosivas são mais perigosas?

As erupções explosivas podem ser extremamente perigosas porque podem produzir nuvens de cinzas, queda de rochas e correntes rápidas de gás superaquecido e material vulcânico. Seus efeitos podem se estender muito além do vulcão e podem interromper a aviação ou até influenciar o clima.

Quais são alguns exemplos de erupções efusivas?

A erupção de 2021 em Fagradalsfjall e as recentes erupções de Sundhnúkur na Islândia são exemplos de atividade amplamente efusiva. O Kīlauea no Havaí e algumas erupções do Monte Etna também produzem lava fluida.

Quais são alguns exemplos de erupções explosivas?

Exemplos famosos incluem a erupção do Monte Vesúvio no ano 79 d.C., a erupção do Monte Santa Helena em 1980 e a catastrófica erupção do Krakatoa em 1883. A erupção do Eyjafjallajökull na Islândia em 2010 também produziu uma extensa nuvem de cinzas.

Pode um vulcão produzir tanto erupções efusivas quanto explosivas?

Sim. O estilo de erupção de um vulcão pode mudar à medida que a química do seu magma, o teor de gás, a interação com a água e o sistema subterrâneo evoluem. Algumas erupções podem até exibir atividade efusiva e explosiva ao mesmo tempo.

A água ou o gelo podem tornar uma erupção mais explosiva?

Sim. Quando o magma entra em contato com água ou gelo, a água pode se transformar rapidamente em vapor e aumentar a força explosiva da erupção. Essa interação é particularmente importante na Islândia, onde vários vulcões estão localizados sob geleiras.

Por que a erupção de Fagradalsfjall em 2021 foi menos explosiva?

A erupção envolveu magma relativamente fluido que permitiu que os gases vulcânicos escapassem sem um grande acúmulo de pressão. Isso produziu fontes e rios de lava em vez de uma explosão imensa e destrutiva.

As erupções efusivas podem liberar gases vulcânicos?

Sim. As erupções efusivas podem liberar grandes quantidades de gases, incluindo dióxido de enxofre. Essas emissões podem reduzir a qualidade do ar e criar condições perigosas, mesmo quando a própria lava está se movendo lentamente.

É possível ver lava derretida real na Islândia?

Sim. No Lava Show em Reykjavík e Vík, os visitantes podem assistir ao fluxo de lava derretida real a apenas alguns metros de distância em um ambiente seguro e controlado. Você pode sentir o calor intenso, ouvi-la estalar e vê-la se transformar à medida que esfria.

Experimente Lava Derretida Real

De fluxos suaves de lava a poderosas erupções explosivas, os vulcões da Islândia podem entrar em erupção de muitas formas diferentes. No Lava Show, você pode testemunhar uma das partes mais cativantes da atividade vulcânica — lava derretida real fluindo a apenas alguns metros de distância em um ambiente seguro e controlado. Sinta o calor intenso, ouça a lava estalar à medida que esfria e ganhe uma apreciação mais profunda das incríveis forças naturais que continuam a moldar a Islândia.

Planeje sua visita:

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Este artigo foi escrito pela geóloga Jessica Poteet. Ouça a entrevista com ela no Lava Academy Podcast.