Vulkane
Katla 1918 – Der Ausbruch, der Island ein Stück größer machte
Ein Riese erwacht. Der Ausbruch der Katla im Jahr 1918 schleuderte eine Aschesäule hoch über den Gletscher und löste eine Flutkatastrophe aus, die die Südküste völlig veränderte.
Ein Riese erwacht. Der Ausbruch der Katla im Jahr 1918 schleuderte eine Aschesäule hoch über den Gletscher und löste eine Flutkatastrophe aus, die die Südküste völlig veränderte.
Feuer schmolz Eis. Eine gewaltige Flut folgte. Und Island wurde ein Stück größer.
Am 12. Oktober 2026 jährt sich zum 108. Mal der Beginn des letzten bestätigten großen Ausbruchs der Katla unter dem Mýrdalsjökull-Gletscher. Dieser Jahrestag erinnert an eine außergewöhnliche Kette von Ereignissen: eine Eruption unter dem Eis, eine Flut, die riesige Eisberge mit sich riss, und vulkanische Sedimente, die Teile der isländischen Küstenlinie weiter ins Meer hinausschoben.
Der Ausbruch der Katla von 1918 ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Islands Vulkane eine Landschaft sowohl durch Wasser als auch durch geschmolzenes Gestein neu formen können. Es ist auch eine zutiefst menschliche Geschichte, an die sich die Gemeinden erinnern, deren Höfe, Tiere und Alltag im Weg der Katastrophe lagen.
Für uns bei der Lava Show reicht diese Geschichte bis in unsere eigene Familie hinein. Die Urgroßeltern unseres Mitgründers Júlíus verbinden uns ganz persönlich mit diesem Ausbruch. Ihre dramatische Geschichte wird in der Lava Show in Vík erzählt, wo die Geschichte der Katla und das Erlebnis echter, geschmolzener Lava Islands vulkanische Landschaften hautnah erlebbar machen.
Um zu verstehen, was 1918 geschah, fangen wir mit der Kulisse an. Ein Vulkan. Ein Gletscher. Und eine ungeheure Menge an Hitze.
Wenn Feuer auf einen Gletscher trifft
Feuer unter dem Eis. Ein Gletscher kann einen aktiven Vulkan verbergen, und ein Ausbruch kann einen Teil dieses Eises in kürzester Zeit in reißende Fluten verwandeln.
Feuer unter dem Eis. Ein Gletscher kann einen aktiven Vulkan verbergen, und ein Ausbruch kann einen Teil dieses Eises in kürzester Zeit in reißende Fluten verwandeln.
Die Katla liegt unter dem Mýrdalsjökull in Südisland. Ein Großteil des Vulkans ist unsichtbar, einschließlich seiner großen Gipfelcaldera: einer breiten, mit Eis gefüllten vulkanischen Senke. Stellenweise ist das Eis über der Caldera Hunderte von Metern dick. [2]
Wenn in einer solchen Umgebung ein Ausbruch beginnt, überträgt das Magma seine Hitze auf das umgebende Eis und Schmelzwasser. Das Eis schmilzt, Wasser gerät in Bewegung, und der Kontakt zwischen Magma und Wasser kann die explosive Zerstückelung des Gesteins noch verstärken. Der Gletscher wird so zu einem aktiven Teil des Ausbruchs.
Der Ausbruch von 1918 begann am 12. Oktober und war etwa 23 Tage später, am 4. November, vorbei. Am ersten Tag erreichte die Eruptionssäule schätzungsweise eine Höhe von 14 bis 15 Kilometern in der Atmosphäre. Der Aschefall war von Blitzen und Donner begleitet. [1]
Vulkanasche verdient eine kurze Erklärung. Sie besteht aus winzigen Gesteinsfragmenten, Mineralien und vulkanischem Glas und nicht aus den weichen Rückständen, die ein Holzfeuer hinterlässt. Diese Partikel können mit dem Wind reisen und sich weit entfernt vom Vulkan absetzen. [3]
Über dem Gletscher erzählte der Himmel den einen Teil der Geschichte. Das aus dem Eis strömende Schmelzwasser erzählte den anderen.
Eine Flut von unvorstellbarer Kraft
Jökulhlaup bedeutet Gletscherlauf. Diese historische Rekonstruktion zeigt die Flutwege vom 12. Oktober 1918 über den Mýrdalssandur. Kartennachweis: Guðrún Larsen, vorläufige Karte 2005; veröffentlicht in Larsen 2010.
Jökulhlaup bedeutet Gletscherlauf. Diese historische Rekonstruktion zeigt die Flutwege vom 12. Oktober 1918 über den Mýrdalssandur. Kartennachweis: Guðrún Larsen, vorläufige Karte 2005; veröffentlicht in Larsen 2010.
Das isländische Wort Jökulhlaup beschreibt eine plötzliche Flutwelle: Wasser, das schnell aus einem Gletscher oder einem durch einen Gletscher aufgestauten See entweicht. Bei der Katla kann die Hitze eines Ausbruchs riesige Mengen an Schmelzwasser erzeugen, die dann talwärts stürzen und Eis und Sedimente mit sich reißen.
Im Jahr 1918 fegten die Wassermassen über den Mýrdalssandur, die breite Sanderebene südöstlich des Gletschers. Veröffentlichte Schätzungen gehen von einer Spitzenabflussmenge von etwa 100.000 bis 300.000 Kubikmetern pro Sekunde aus. Bei der oberen Schätzung entspricht das 300 Millionen Litern, die in einer einzigen Sekunde an einem Punkt vorbeifließen. Dies sind rekonstruierte Schätzungen und keine präzisen modernen Messungen. [4]
Die Forschung unterscheidet zwei Hauptphasen am 12. Oktober. Die erste breitete sich über mehrere Flussläufe weit über die Ebene aus. Die zweite brach unter der Gletscherzunge hervor, konzentrierte sich weiter westlich und führte eine besonders schwere Ladung an Eisbergen und Sedimenten mit sich. [1]
Die Karte hilft dabei, diese Bewegung nachzuvollziehen. Das Wasser folgte dem Gelände, teilte sich in verschiedene Bahnen auf und breitete sich über tief liegendes Land aus. Wenn man sie liest, wird aus dem abstrakten Wort „Flut“ etwas viel Greifbareres: eine Naturkatastrophe, die sich durch eine bewohnte Landschaft bewegt.
Stellen Sie sich diese Flut vor – und fügen Sie Eisberge hinzu
Eisberge, die nach der Flut der Katla im Jahr 1918 zurückgeblieben sind. Suchen Sie nach den beiden Personen, die oben rechts auf der Eisformation stehen. Ihre Größe verdeutlicht das außergewöhnliche Ausmaß dessen, was das Wasser transportiert hat.
Eisberge, die nach der Flut der Katla im Jahr 1918 zurückgeblieben sind. Suchen Sie nach den beiden Personen, die oben rechts auf der Eisformation stehen. Ihre Größe verdeutlicht das außergewöhnliche Ausmaß dessen, was das Wasser transportiert hat.
Auf den ersten Blick könnte man diese historische Fotografie für eine Felswand halten. Schauen Sie aber genauer hin. Dies sind enorme Eismassen, die nach der Flut abgelagert wurden. Finden Sie nun die beiden Personen, die oben rechts auf der Formation stehen.
Sie bieten den besten Größenvergleich auf diesem Foto. Das Eis ragt hoch über den Boden empor, während die Menschen winzig wirken. Stellen Sie sich vor, wie sich diese Masse mit dem Flutwasser bewegt, umgeben von weiteren Eisbergen, vulkanischem Geröll und Sedimenten. So wird die Gefahr viel greifbarer.
Eine solche Flut verbindet fließendes Wasser mit einer schweren, zerstörerischen Fracht. Die Landschaft zeugt sowohl vom Durchfluss des Wassers als auch von den Materialien, die es hinterlässt. Das Eis schmilzt irgendwann, aber die abgelagerten Sedimente können noch lange nach dem Abklingen der Flut zurückbleiben.
Das Foto schlägt auch eine Brücke zwischen Geologie und menschlicher Erfahrung. Eine Abflussschätzung sagt uns, wie viel Wasser sich bewegt hat. Zwei Menschen neben einem Eisberg helfen uns, uns vorzustellen, was diese Bewegung am Boden bedeutete.
Das Eis ist schließlich geschmolzen. Das Foto bleibt und bewahrt ein Gefühl für die Dimensionen, das die Flutablagerungen allein nicht mehr vermitteln können.
Wie die Katla Island größer machte
Island ist tatsächlich gewachsen. Sedimente, die durch die Fluten der Katla im Jahr 1918 ins Meer gespült wurden, erweiterten Teile der Südküste um mehrere Kilometer. Wellen und Strömungen formten die neuen Ablagerungen in der Folgezeit um.
Island ist tatsächlich gewachsen. Sedimente, die durch die Fluten der Katla im Jahr 1918 ins Meer gespült wurden, erweiterten Teile der Südküste um mehrere Kilometer. Wellen und Strömungen formten die neuen Ablagerungen in der Folgezeit um.
Ein Vulkan kann Land aufbauen, ohne dass ein neues, sauberes Lavafeld entsteht. Im Jahr 1918 trugen die Flutmassen riesige Mengen an vulkanischem Material in Richtung Küste. Als die Strömung das Meer erreichte und an Kraft verlor, lagerten sich die Sedimente ab und verschoben die Küstenlinie nach außen.
Eine historische Zusammenfassung berichtet von einem anfänglichen Vorrücken der Küstenlinie um mehr als vier Kilometer, das sich bis Mitte des Winters auf etwa zwei Kilometer verringerte. Die Zahlen beschreiben eine sich verändernde Küstenlinie und nicht einen dauerhaften Zuwachs von gleicher Breite entlang der gesamten Südküste. [4]
Das Meer formte die Ablagerungen ununterbrochen weiter. Wellen und Strömungen erodierten, bewegten und verteilten die Sedimente. Rund um den Strand Víkurfjara wuchs der Strand in den Jahrzehnten nach 1918 zunächst weiter, bevor er später wieder zurückging. [5]
Dies ist ein wichtiger Teil der Geschichte. „Island wurde größer“ fängt eine reale Veränderung ein, doch Küstenlinien bleiben stets in Bewegung. Ein Ausbruch und seine Fluten können neues Material anliefern; der Ozean beginnt dann sofort, es wieder umzugestalten.
Wenn Sie an einem schwarzen Sandstrand entlangblicken, sehen Sie das Ergebnis vieler Prozesse, die über lange Zeit hinweg gewirkt haben. Vulkanische Zerstückelung, der Transport durch Flüsse und Fluten sowie die Kraft des Meeres tragen alle zur Landschaft bei. Der Ausbruch der Katla im Jahr 1918 hat dieses Zusammenspiel auf spektakuläre Weise sichtbar gemacht.
108 Jahre Ruhe – und doch voller Leben
Eine Gletscherlandschaft in Südisland. Die Katla ist unter dem Mýrdalsjökull nach wie vor aktiv, obwohl seit ihrem letzten bestätigten großen Ausbruch 108 Jahre vergangen sind.
Eine Gletscherlandschaft in Südisland. Die Katla ist unter dem Mýrdalsjökull nach wie vor aktiv, obwohl seit ihrem letzten bestätigten großen Ausbruch 108 Jahre vergangen sind.
Historisch gesehen brach das Vulkansystem der Katla in einem Zeitraum von rund 1.100 Jahren mindestens 21 Mal aus, mit einem durchschnittlichen Abstand von etwa 50 Jahren. Das ist ungefähr zweimal pro Jahrhundert. Bis zum 12. Oktober 2026 ist der Abstand seit dem Ausbruch von 1918 auf 108 Jahre angewachsen. [2]
Das ist ein bemerkenswerter Vergleich, aber ein Durchschnittswert ist kein fester Termin. Eruptionszyklen werden von sich verändernden Bedingungen tief im Untergrund bestimmt, und die historischen Daten können kein verlässliches Datum für den nächsten großen Ausbruch der Katla liefern.
Möglicherweise gab es in den Jahren 1955, 1999 und 2011 kleinere Eruptionen unter dem Eis, obwohl diese Ereignisse nicht gänzlich gesichert sind. Deshalb ist die Formulierung „letzter bestätigter großer Ausbruch“ vorsichtiger gewählt als die absolute Behauptung, dass seit 1918 überhaupt nichts mehr passiert sei. [6]
Wissenschaftler überwachen die Katla durch Erdbebenaktivität, Bodenbewegungen, Wassermessungen und andere Beobachtungen. Diese helfen, veränderte Bedingungen und mögliche Unruhen zu erkennen; sie machen den Jahrestag jedoch nicht zu einem Countdown. [2]
Die lange Pause der Katla verleiht diesem Jahrestag eine ganz besondere Spannung. Wir können diese Faszination spüren und gleichzeitig die wissenschaftlichen Fakten im Auge behalten. Für aktuelle Bedingungen sollten sich Besucher beim isländischen Wetteramt informieren und den Anweisungen vor Ort folgen, anstatt einen historischen Artikel als aktuelle Gefahrenwarnung zu verstehen.
Für uns ist diese Geschichte ganz persönlich
Eine Illustration aus den Erzählungen der Lava Show in Vík. Der Ausbruch der Katla im Jahr 1918 ist über seine Urgroßeltern Teil der Familiengeschichte des Mitgründers Júlíus.
Eine Illustration aus den Erzählungen der Lava Show in Vík. Der Ausbruch der Katla im Jahr 1918 ist über seine Urgroßeltern Teil der Familiengeschichte des Mitgründers Júlíus.
Bei der Lava Show hat die Geschichte der Katla eine Verbindung, die weit über historische Aufzeichnungen hinausgeht. Die Urgroßeltern unseres Mitgründers Júlíus verbinden seine Familie direkt mit den Ereignissen von 1918, und ihre dramatische Geschichte wird als Teil unseres Erlebnisses in Vík erzählt.
Diese Verbindung verleiht der Geologie eine zutiefst menschliche Dimension. Man kann einen Gletscher in Metern beschreiben, eine Flut in Kubikmetern pro Sekunde und eine Küstenlinie in Kilometern. Aber die Familiengeschichte bringt uns zurück zu den Menschen, die inmitten dieser Naturgewalten gelebt haben.
Die hier gezeigte Illustration stammt aus den Erzählungen der Show in Vík. Sie platziert Menschen, Tiere und Hofgebäude in der Landschaft und lädt uns ein, darüber nachzudenken, was auf dem Spiel stand, als diese vertraute Welt aus den Fugen geriet.
In der Lava Show in Vík verbindet diese persönliche Geschichte das vulkanische Ereignis mit den Leben, die es berührt hat. Es ist eine Geschichte, die in einer Familie weitergetragen und mit Besuchern geteilt wird, die genau die Landschaft erkunden, in der sie sich einst abspielte.
Um Island wirklich zu verstehen, braucht es beides. Die Vulkane erklären, wie sich das Land verändert. Und die Menschen, die an ihrer Seite leben, helfen uns zu verstehen, was diese Veränderungen bedeuten.
Die Geschichte geht in der Lava Show in Vík weiter
Erleben Sie echte geschmolzene Lava hautnah in der Lava Show in Vík, wo die Geschichte der Katla auf Live-Vorführungen und persönliche Erzählungen trifft. Buchen Sie das preisgekrönte Erlebnis auf lavashow.com/vik.
Erleben Sie echte geschmolzene Lava hautnah in der Lava Show in Vík, wo die Geschichte der Katla auf Live-Vorführungen und persönliche Erzählungen trifft. Buchen Sie das preisgekrönte Erlebnis auf lavashow.com/vik.
In der Lava Show in Vík bringen wir unsere Besucher ganz nah an echte geschmolzene Lava heran, die auf etwa 1.100 °C erhitzt und in einen eigens dafür gebauten Showroom gegossen wird. Ihr Fließen und Abkühlen mit eigenen Augen zu beobachten, vermittelt ein physisches Gefühl für vulkanische Hitze, das Fotos allein einfach nicht transportieren können. [7]
Das vulkanische Material, das wir in den Shows verwenden, stammt übrigens vom Ausbruch der Katla aus dem Jahr 1918. Das erneute Schmelzen schafft eine direkte Verbindung zwischen dem historischen Ereignis und der glühenden Materie, die unsere Besucher heute bestaunen können. [8]
Es ist uns eine Herzensangelegenheit, Menschen durch dieses Erlebnis zu helfen, Islands unglaubliche Landschaften besser zu verstehen. Unser Ansatz verbindet geologische Erklärungen mit bester Unterhaltung und den echten Geschichten von Menschen, in deren Hinterhof Vulkane zu Hause sind. Für uns ist das „Edutainment“ im besten Sinne des Wortes.
Besuchen Sie uns am besten früh auf Ihrer Reise entlang der Südküste und nehmen Sie dieses neue Verständnis mit auf Ihren Weg. Die Gletscher, Flüsse und schwarzen Sandstrände, denen Sie danach begegnen, werden so zu Teilen einer zusammenhängenden Geschichte, die von Hitze, Eis, Wasser und Zeit geformt wurde.
Teilen Sie an diesem 108. Jahrestag die Geschichte der Katla mit jemandem, der Vulkane liebt, entdecken Sie weitere Artikel und den Lava Academy Podcast auf unserer Website und besuchen Sie uns in Vík, um die persönliche Geschichte hinter dem Ausbruch zu hören.
Buchen Sie das preisgekrönte Erlebnis in Vík
Quellen und weiterführende Literatur
[1] Larsen, Janebo und Gudmundsson 2021
The explosive basaltic Katla eruption in 1918 Part I
[2] Isländisches Meteorologisches Amt
[3] US Geological Survey
[4] Universität von Island
Annal of magmatic events in Iceland 1900 to 2010
[5] Katla UNESCO Global Geopark
[6] Katla UNESCO Global Geopark
[7] Lava Show
Bilder von der Lava Show, Archivbilder vom Ausbruch der Katla 1918, Shutterstock
Die historische Flutkarte behält ihre ursprüngliche Quellenangabe.
Geschrieben von Ragnhildur Ágústsdóttir, Mitgründerin der Lava Show. Hören Sie sie im Lava Academy Podcast und folgen Sie ihr auf Instagram.
