Vulcões
Erupção de Eldgjá: a maior erupção vulcânica da história da Islândia
Descubra a erupção do Eldgjá, uma das maiores erupções de lava da história. Saiba como ela moldou a paisagem e o clima da Islândia.
Não existem relatos de testemunhas oculares da erupção que dilacerou o sul da Islândia no ano de 939. Sem crônicas detalhadas, sem esboços de fogo no céu, apenas silêncio onde deveria ter havido reverência, terror e memória.
E, no entanto, as evidências estão por toda parte na paisagem islandesa e nos dados científicos.
Esculpido na própria terra encontra-se Eldgjá, um desfiladeiro vasto e recortado que se estende pelas terras altas da Islândia como uma ferida que nunca cicatrizou. Rios de basalto endurecido serpenteiam pelos vales em direção aos oceanos que os aguardam, e camadas de cinzas acumulam-se no alto, com origens inconfundíveis. Sob geleiras e planícies cobertas de musgo, vastas extensões de rocha vulcânica contam uma história que nenhum ser humano registrou totalmente, mas que a Terra preservou.
Esta não foi uma erupção comum. Foi uma rutura em escala continental, uma fissura que se abriu por quilômetros, libertando fogo e gás em quantidades tão imensas que escureceram os céus muito além das costas da Islândia. Enquanto a história escrita oferece apenas fragmentos e ecos, a geologia fala com certeza: algo extraordinário aconteceu aqui.
Compreender Eldgjá é juntar as peças de uma história contada não por testemunhas diretas, mas por estudiosos de segunda mão, paisagens, núcleos de gelo, anéis de árvores e a química do ar antigo. É um lembrete de que, mesmo quando a memória humana falha, o planeta mantém o seu próprio registro.
A fissura criada pela erupção do Eldgjá em 939 abre uma cicatriz na paisagem das Terras Altas. Pretos e vermelhos deslumbrantes de rochas de lava espreitam através do musgo verde das colinas. Ófærufoss, a principal cachoeira da região, deságua nos desfiladeiros depois que o rio que a alimenta passa por crateras.
Fatos rápidos sobre a erupção do Eldgjá
Data: muito provavelmente 939–940 d.C., mas possivelmente 934
Localização: Sul da Islândia, um desfiladeiro a nordeste de Mýrdalsjökull,
Sistema Vulcânico: parte da região vulcânica de Katla
Tipo de Erupção: Erupção de fissura (com erupções associadas ao vulcão central)
Comprimento da fissura: 40 km (25 milhas)
Área de Lava: 780 km2 (300 milhas quadradas)
Volume de Lava e Tefra: volume de lava ~20 km3 (para comparação, a erupção de Fagradalsfjall em 2021 foi de apenas 4,5 km3); volume de tefra perto de Katla ~5 km3
Fluxo de Lava Mais Longo: ~75 km
Tipo de Lava: predominantemente basalto alcalino
Emissões de Gás: Enorme liberação de dióxido de enxofre, a maior dos últimos milênios, impactando a qualidade do ar e o clima global
Importância: Maior erupção efusiva de lava na Terra nos últimos ~1.000 anos
Eldgjá: O mistério da maior erupção vulcânica da Islândia desde que a ilha foi povoada
Eldgjá é um evento vulcânico que impressiona cientistas e intriga historiadores. Num desfiladeiro a nordeste do vulcão Katla encontra-se uma longa linha de crateras abandonadas, camadas de lava e cinzas, e evidências geográficas excepcionais de uma erupção duradoura. Por dezenas de quilômetros, a fissura mais longa da Islândia marca a paisagem e corta as Terras Altas. Algo aconteceu aqui.
E no entanto, apesar de 30.000 pessoas já se terem fixado na ilha, não existem relatos diretos da maior erupção vulcânica do mundo que aterrorizou a terra e as pessoas. Talvez os filósofos devessem ter perguntado: "se um vulcão entra em erupção numa ilha e ninguém percebe, fez algum som?"
Mas através de muita pesquisa e dedução, cientistas e historiadores juntaram as peças de uma história que conta o desenrolar deste evento inimaginável.
Quais são as principais pistas que temos da erupção do Eldgjá?
Evidências geológicas diretas: um desfiladeiro extremamente longo com crateras agora cobertas de musgo, falhas relacionadas com fendas, características vulcânicas relacionadas com a erupção e mais de um metro de cinzas e lava.
Evidências científicas diretas: camadas de cinzas em regiões vizinhas; picos de ácido, sal e fragmentos de vidro em camadas de gelo em glaciares por toda a América do Norte; aumento de carbono e sinais de resfriamento climático nos anéis das árvores associados a este período de tempo.
Evidências meteorológicas indiretas: o inverno de 939-940 foi registrado como especialmente rigoroso, existindo evidências de quedas de temperatura e inundações no norte e centro da Europa, norte da América do Norte e Ásia Central; registros de seca em todo o Nilo durante as estações seguintes, o que está fortemente associado aos poluentes vulcânicos que afetam as monções locais.
Declarações indiretas de testemunhas: existem várias menções em textos antigos sobre o sol estar "reduzido" ou "reduzido a metade", no que diz respeito a alterações de cor e brilho no céu durante o verão de 939, no Reino Unido, França, Alemanha, Espanha e Itália.
Histórias de testemunhas diretas(?): nos livros escritos sobre o povoamento da Islândia, algumas centenas de anos após o acontecimento, é mencionado que dois agricultores tiveram de abandonar as suas propriedades próximas devido a incêndios nas montanhas.
A fissura criada pela erupção do Eldgjá em 939 abre uma cicatriz na paisagem das Terras Altas. Pretos e vermelhos deslumbrantes de rochas de lava espreitam através do musgo verde das colinas. Ófærufoss, a principal cachoeira da região, deságua nos desfiladeiros depois que o rio que a alimenta passa por crateras.
Outras Evidências Culturais da Erupção do Eldgjá
Existe uma forte especulação de que os mitos de criação nórdicos e/ou a história do Ragnarök foram influenciados por eventos potencialmente testemunhados em Eldgjá e nas áreas circundantes. Postula-se que o famoso Vóluspá, um poema islandês que reconta a profecia da criação e destruição da terra, se formou na tradição da narrativa oral no século X (ou seja, nos anos 900 d.C.) e foi finalmente escrito por estudiosos locais no século XIII.
Para os obcecados pela cultura pop, partes do Vóluspá influenciaram a obra de Tolkien em O Senhor dos Anéis, e estrofes do poema apareceram na série de televisão Vikings e no videogame Assassin's Creed.
O Cenário Geológico Mais Amplo de Eldgjá na Islândia
Existem evidências em toda a paisagem islandesa, no registro de rochas geológicas e na pegada geográfica, de que muitos eventos vulcânicos estavam ocorrendo em toda a ilha durante este período. Isso alinha-se com o entendimento de que os eventos de abertura de fendas, a partir do limite de placas que divide a ilha, podem por vezes acontecer em pulsos, criando períodos de atividade interligada e aumentada. Propõe-se que o magma injetado das profundezas da crosta terrestre ocorra em ondas ou rajadas, em oposição a uma infiltração lenta e constante. Assim, vemos períodos de aumento de erupções e de abertura de fendas (crescimento do solo).
A erupção do Eldgjá foi especialmente grande e perigosa, ocorrendo simultaneamente em Katla 16 erupções explosivas localizadas no vulcão central, juntamente com as erupções de fissura do Eldgjá. Isto fez com que imponentes colunas de cinzas e materiais projetados fossem empurradas para a alta atmosfera. Evidências disso são observadas em camadas de cinzas na Groenlândia, que fica contra a direção predominante do vento de superfície! A maior parte das investigações sobre erupções modernas na Islândia indica que é muito raro um sistema vulcânico produzir erupções de fissura e erupções de vulcão central ao mesmo tempo.
Perguntas e Respostas sobre Eldgjá
Pergunta: Esta erupção é a maior dos tempos modernos. Quais são as chances de outra erupção do tamanho da de Eldgjá acontecer em breve?
Resposta: Sim. Embora raras, erupções de fissura com dimensão para impactar o clima global acontecem periodicamente na Islândia (Eldgjá em 939, Laki in 1783). Dito isto, para reiterar, elas são muito raras. Outra grande erupção de fissura muito provavelmente acontecerá na Islândia no futuro, mas atualmente não existem evidências de grandes movimentos de magma na subsuperfície em nenhum dos sistemas vulcânicos conhecidos por produzir estas grandes fissuras neste momento. Os visitantes da Islândia podem respirar tranquilos!
Pergunta: Posso ir visitar o desfiladeiro de Eldgjá?
Resposta: Sim! No verão, o desfiladeiro está acessível através de estradas do tipo F para veículos com tração nas quatro rodas. Portanto, se você tiver experiência em condução fora de estrada e o tipo de veículo correto, fica a 45 minutos de carro da estrada principal Ring Road, a partir do sul. Apenas fique avisado de que não existem serviços (combustível, alimentação, primeiros socorros) na área ou ao longo da estrada F.
Pergunta: O Lava Show fala sobre Eldgjá?
Resposta: Também sim! A lava basáltica do vulcão Katla e da região circundante é o que é derretido para fazer a incrível lava derretida no espetáculo. Assim, pode experimentar a sensação de estar perto de uma fervilhante e quente língua de lava fluindo da fissura do Eldgjá diretamente do seu assento no Lava Show. Se tiver mais perguntas, o seu anfitrião do Lava Show terá todo o prazer em responder-lhe no final.
Considerações Finais sobre a famosa Erupção do Eldgjá
A erupção do Eldgjá em 939 permanece como um dos eventos vulcânicos mais poderosos da história registrada. Ela remodelou a paisagem da Islândia, alterou o clima em vários continentes e pode até ter influenciado a narrativa humana. Hoje, serve tanto como um marco científico quanto como um lembrete da imensa força da natureza.
Ao estudar Eldgjá, e ao vivenciar os processos vulcânicos em primeira mão através de lugares como o Lava Show, ganhamos não apenas conhecimento, mas perspectiva: a Terra sob nós está viva, dinâmica e é capaz de mudar numa escala verdadeiramente épica.
Experimente Lava Derretida Real
A erupção do Eldgjá foi uma das maiores erupções de lava na história registrada, criando um vasto desfiladeiro e remodelando dramaticamente a paisagem da Islândia. Embora erupções desta escala sejam excepcionalmente raras, o Lava Show dá-lhe a oportunidade de experimentar com segurança a visão inspiradora de lava derretida real fluindo a apenas alguns metros de distância. Sinta o calor intenso, ouça o crepitar da lava e ganhe uma apreciação mais profunda das poderosas forças vulcânicas que moldaram a Islândia durante séculos.
Planeje a sua visita:
Experimente o Lava Show Reykjavík – Assista ao fluxo de lava derretida real na capital da Islândia.
Experimente o Lava Show Vík – Experimente o único espetáculo de lava ao vivo do mundo na costa sul da Islândia.
Leia mais sobre a erupção do Eldgjá
Ouça o Podcast Lava Academy
Descubra o Lava Academy Podcast, onde você terá conversas aprofundadas focadas no maravilhoso mundo da geologia, vulcões e, claro, lava!
Episódio de Podcast sobre a erupção do Eldgjá
Ouça um episódio sobre o Eldgjá no podcast da Lava Academy que apresenta uma entrevista com o vulcanólogo Glen L'Estrange, que investigou exaustivamente a erupção do Eldgjá.
Este artigo foi escrito pela geóloga Jessica Poteet. Ouça a entrevista com ela no Podcast Lava Academy.
