Vulcões
Erupção de Eldgjá: a maior erupção vulcânica da história da Islândia
Descubra a erupção de Eldgjá, uma das maiores erupções de lava da história. Saiba como ela moldou a paisagem e o clima da Islândia.
Não existem relatos de testemunhas oculares da erupção que rasgou o sul da Islândia no ano 939. Sem crônicas detalhadas, sem esboços de fogo no céu, apenas silêncio onde deveria ter havido temor, terror e memória.
E, no entanto, as evidências estão por toda parte na paisagem islandesa e nos dados científicos.
Esculpido na própria terra encontra-se Eldgjá, um vasto canyon irregular que se estende pelas terras altas da Islândia como uma ferida que nunca sarou. Rios de basalto endurecido serpenteiam pelos vales em direção aos oceanos que os aguardam, e camadas de cinzas empilham-se no alto, com origens inconfundíveis. Sob geleiras e planícies cobertas de musgo, vastas extensões de rocha vulcânica contam uma história que nenhum ser humano registrou totalmente, mas que a Terra preservou.
Esta não foi uma erupção comum. Foi uma rutura em escala continental, uma fissura que se abriu por quilômetros, libertando fogo e gás em quantidades tão imensas que obscureceram os céus muito além das costas da Islândia. Enquanto a história escrita oferece apenas fragmentos e ecos, a geologia fala com certeza: algo extraordinário aconteceu aqui.
Compreender Eldgjá é juntar as peças de uma história contada não por testemunhas diretas, mas por estudiosos de segunda mão, paisagens, núcleos de gelo, anéis de árvores e a química do ar antigo. É um lembrete de que, mesmo quando a memória humana falha, o planeta mantém o seu próprio registro.
A fissura criada pela erupção de Eldgjá em 939 corta uma cicatriz na paisagem das Terras Altas. Belos tons de preto e vermelho de rochas de lava espreitam através do musgo verde das colinas. Ófærufoss, a principal cachoeira da região, deságua nos canyons depois que o seu rio alimentador serpenteia por crateras.
Fatos rápidos sobre a erupção de Eldgjá
Data: mais provavelmente 939–940 EC, mas talvez 934
Localização: Sul da Islândia, um canyon a nordeste de Mýrdalsjökull,
Sistema Vulcânico: parte da região vulcânica de Katla
Tipo de Erupção: Erupção fissural (com erupções associadas do vulcão central); muitos episódios poligenéticos compreendendo 16 erupções explosivas e dois campos de lava principais de grande porte alimentados por 3-4 seções de fissura
Comprimento da fissura: 70-75 km no total, com componentes subglaciais e subaéreos (±45 milhas), entrando em erupção de forma descontínua ao longo de vários meses a anos
Área de Lava & Tefra: 780-850 km2 (300-325 milhas quadradas) de lava; 2600 km2 foram cobertos por mais de 10 cm de tefra, e 600 km2 por mais de 1 metro
Volume de Lava & Tefra: volume de lava ~20 km3 (para comparação, a erupção de Fagradalsfjall de 2021 foi de apenas 4,5 km3); volume de tefra ~4-6 km3
Fluxo de Lava Mais Longo: estimativas apontam para ~50-60 km
Tipo de Lava: principalmente basalto alcalino com uma pequena percentagem de basaltos toleíticos nas seções norte da fissura
Emissões de Gás: Enorme liberação de dióxido de enxofre, 220-230 milhões de toneladas de dióxido de enxofre
Significância: Maior erupção efusiva de lava na Terra nos últimos ~1.000 anos; maior evento de poluição atmosférica vulcânica dos últimos milênios
Eldgjá: O mistério da maior erupção vulcânica da Islândia desde que a ilha foi povoada
Eldgjá é um evento vulcânico que espanta cientistas e intriga historiadores. Num canyon a nordeste do vulcão Katla encontra-se uma longa linha de crateras abandonadas, camadas de lava e cinzas, e evidências geográficas excepcionais de uma erupção de longa duração. Por dezenas de quilômetros, a fissura mais longa da Islândia deixa cicatrizes na paisagem e corta as Terras Altas. Algo aconteceu aqui.
E, no entanto, mesmo que 30.000 pessoas já tivessem se estabelecido na ilha, não há relatos diretos da maior erupção vulcânica do mundo aterrorizando a terra e o povo. Talvez os filósofos devessem ter perguntado: "se um vulcão entra em erupção numa ilha e ninguém percebe, ele faz barulho?"
Mas através de extensas pesquisas e deduções, cientistas e historiadores juntaram as peças de uma história que narra este evento inacreditável.
Quais são as principais pistas que temos da erupção de Eldgjá?
Evidência geológica direta: um canyon massivamente longo com crateras agora cobertas de musgo, falhas relacionadas ao rifte, feições vulcânicas relacionadas à erupção e mais de um metro (3 pés) de cinzas e lava.
Evidência científica direta: camadas de cinzas em regiões vizinhas; picos de ácido, sal e fragmentos de vidro em camadas de gelo em geleiras por toda a América do Norte; aumento de carbono e sinais de resfriamento climático nos anéis de crescimento das árvores associados a este período.
Evidência meteorológica indireta: o inverno de 939-940 foi registrado como especialmente rigoroso, e existem evidências de quedas de temperatura e inundações no norte e centro da Europa, norte da América do Norte e Ásia Central; registros de seca ao longo do Nilo durante as estações seguintes, que estão fortemente associados a poluentes vulcânicos que afetaram as monções locais.
Declarações indiretas de testemunhas: existem várias menções em textos antigos sobre o sol estar "reduzido" ou "reduzido pela metade", no que diz respeito a alterações de cor e brilho, no céu durante o verão de 939, em todo o Reino Unido, França, Alemanha, Espanha e Itália.
Histórias de testemunhas diretas(?): nos livros escritos sobre o povoamento da Islândia, algumas centenas de anos após o ocorrido, é mencionado que dois agricultores tiveram de abandonar as suas fazendas próximas devido a incêndios nas montanhas.
A fissura criada pela erupção de Eldgjá em 939 corta uma cicatriz na paisagem das Terras Altas. Belos tons de preto e vermelho de rochas de lava espreitam através do musgo verde das colinas. Ófærufoss, a principal cachoeira da região, deságua nos canyons depois que o seu rio alimentador serpenteia por crateras.
Mais evidências culturais da erupção de Eldgjá
Há fortes especulações de que os mitos nórdicos da criação e/ou a história do Ragnarök foram influenciados pelos eventos potencialmente testemunhados em Eldgjá e nas áreas circundantes. O famoso Völuspá, um poema islandês que reconta a profecia da criação e destruição da terra, é postulado como tendo sido formado na tradição da narrativa oral no século X (ou seja, anos 900 EC) e, finalmente, escrito por estudiosos locais no século XIII.
Para os obcecados por cultura pop, partes do Völuspá influenciaram o trabalho de Tolkien em O Senhor dos Anéis, e estrofes do poema apareceram na série de TV Vikings e no videogame Assassin's Creed.
O panorama geológico mais amplo de Eldgjá na Islândia
Existem evidências em toda a paisagem islandesa, no registro geológico das rochas e na pegada geográfica, de que muitos eventos vulcânicos estavam acontecendo em toda a ilha durante este período. Isto alinha-se com o entendimento de que os eventos de rifte, a partir do limite de placas que divide a ilha, podem por vezes acontecer em impulsos, criando períodos de atividade ligada e aumentada. Propõe-se que o magma injetado das profundezas da crosta terrestre ocorra em ondas ou rajadas, em oposição a uma infiltração lenta e constante. Assim, vemos períodos de aumento de erupções e de rifting (crescimento do solo).
A erupção de Eldgjá foi especialmente grande e perigosa, pois 16 erupções explosivas localizadas no vulcão central aconteceram simultaneamente em Katla como as erupções da fissura de Eldgjá. Isso fez com que imensas colunas de cinzas e material ejetado fossem empurradas para a atmosfera superior. Evidências disso são vistas em camadas de cinzas na Groenlândia, que fica contra a direção predominante do vento de superfície! A maior parte das pesquisas sobre erupções modernas na Islândia indica que é muito raro um sistema vulcânico produzir erupções fissurais e erupções de vulcões centrais ao mesmo tempo.
Considerações finais sobre a famosa erupção de Eldgjá
A erupção de Eldgjá em 939 destaca-se como um dos eventos vulcânicos mais poderosos da história registrada. Ela remodelou a paisagem da Islândia, alterou o clima em vários continentes e pode até ter influenciado a narrativa humana. Hoje, serve tanto como um marco científico quanto como um lembrete da imensa força da natureza.
Ao estudar Eldgjá e vivenciar os processos vulcânicos em primeira mão através de locais como o Lava Show, ganhamos não apenas conhecimento, mas perspectiva: a Terra sob nós está viva, dinâmica e capaz de mudar numa escala verdadeiramente épica.
Perguntas Frequentes Sobre Eldgjá
Esta erupção é a maior dos tempos modernos. Quais são as chances de outra erupção do tamanho de Eldgjá acontecer em breve?
Resposta: Sim. Embora raras, erupções fissurais com dimensão suficiente para impactar o clima global acontecem periodicamente na Islândia (Eldgjá em 939, Laki in 1783). Dito isto, para reiterar, elas são muito raras. Outra grande erupção fissural provavelmente acontecerá na Islândia no futuro, mas atualmente não há evidências de grandes movimentos de magma na subsuperfície em nenhum dos sistemas vulcânicos conhecidos por produzir essas grandes fissuras neste momento. Os visitantes da Islândia podem respirar tranquilos!
Posso visitar o canyon de Eldgjá?
Resposta: Sim! No verão, o canyon é acessível através de estradas do tipo F, adequadas para veículos de tração nas quatro rodas. Portanto, se você tem experiência em condução off-road e o tipo de veículo correto, fica a 45 minutos de carro da principal Ring Road, vindo do sul. Apenas fique avisado de que não existem serviços (combustível, alimentação, primeiros socorros) na área ou ao longo da estrada F.
O Lava Show fala sobre Eldgjá?
Resposta: Também sim! O lava basáltico do vulcão Katla e da região circundante é o que é derretido para fazer a incrível lava incandescente do show. Assim, você pode vivenciar a sensação de estar perto de uma fervente língua de lava fluindo da fissura de Eldgjá diretamente do seu assento no Lava Show. Se tiver mais dúvidas, o seu anfitrião do Lava Show terá todo o prazer em respondê-las no final.
Experimente Lava Derretida Real
A erupção de Eldgjá foi uma das maiores erupções de lava na história registrada, criando um vasto canyon e remodelando drasticamente a paisagem da Islândia. Embora erupções desta escala sejam excepcionalmente raras, o Lava Show dá-lhe a oportunidade de experimentar com segurança a visão inspiradora de lava derretida real fluindo a apenas alguns metros de distância. Sinta o calor intenso, ouça o crepitar da lava e ganhe uma apreciação mais profunda das poderosas forças vulcânicas que moldaram a Islândia durante séculos.
Planeje a sua visita:
Experimente o Lava Show Reykjavík – Assista ao fluxo de lava derretida real na capital da Islândia.
Experimente o Lava Show Vík – Vivencie o único show de lava ao vivo do mundo na costa sul da Islândia.
Leia mais sobre a erupção de Eldgjá
Ouça o Podcast da Lava Academy
Descubra o Podcast da Lava Academy onde você terá conversas aprofundadas focadas no maravilhoso mundo da geologia, vulcões e, claro, lava!
Episódio de Podcast sobre a erupção de Eldgjá
Ouça um episódio sobre Eldgjá no Podcast da Lava Academy que apresenta uma entrevista com o vulcanólogo Glen L'Estrange, que pesquisou detalhadamente a erupção de Eldgjá.
Este artigo foi escrito pela geóloga Jessica Poteet. Ouça a entrevista com ela no Podcast da Lava Academy.
