Podcast de Lava Academy: Dentro del centro neurálgico de los volcanes de Islandia

¿Qué se necesita para vigilar un país asentado sobre un sistema volcánico vivo y muy activo?

En el último episodio del Lava Academy Podcast, los presentadores Iain MacKinnon y Ragnhildur Ágústsdóttir (más conocida como Lady Lava) charlan con una de las figuras más influyentes de la geociencia islandesa: Kristín Jónsdóttir, jefa del Departamento de Volcanes, Terremotos y Deformaciones de la Oficina Meteorológica de Islandia.

Esta no es una entrevista cualquiera. Es una oportunidad única de conocer entre bastidores los sistemas, la ciencia y las decisiones de última hora que ayudan a mantener a salvo el país.

Mira el episodio

Conoce a la mujer detrás de los datos

Si has seguido las recientes erupciones en la península de Reykjanes, es casi seguro que hayas visto o escuchado a Kristín Jónsdóttir.

Ella es una de las voces clave que guía a la nación durante las crisis volcánicas, traduciendo datos geofísicos complejos en información clara y útil para las autoridades y el público. Como dice Iain en el episodio, es una especie de «celebridad volcánica» en Islandia.

Pero su trayectoria comenzó con la curiosidad: concretamente, por la fascinación que le producían unas inusuales señales sísmicas bajo el volcán Katla que nadie lograba explicar del todo. Esa motivación la llevó a realizar un doctorado en sismología volcánica y, finalmente, a situarse al frente de la vigilancia de riesgos naturales en Islandia.

¿Qué pasa realmente entre bastidores?

Mucha gente piensa en una «oficina meteorológica» solo como un servicio del tiempo. En Islandia, es algo mucho más grande.

Como explica Kristín, todo está conectado: el clima, los terremotos, los desprendimientos de tierra y la actividad volcánica. Vigilarlos de forma conjunta permite a los científicos responder de manera más rápida y eficaz ante cualquier cambio.

Dentro de las salas de control, los equipos trabajan las 24 horas del día, atentos a las señales más sutiles:

• Pequeños terremotos a gran profundidad bajo tierra

• Deformaciones del terreno medidas al milímetro

• Cambios de presión en pozos de sondeo

• Incluso vibraciones detectadas a través de cables de fibra óptica

• Cuando se superan los límites establecidos, las alertas se activan al instante y comienza la toma de decisiones.

¿Podemos predecir las erupciones?

Es la pregunta que todo el mundo se hace: ¿cuándo será la próxima erupción?

La respuesta es... complicada.

Aunque predecir el momento exacto sigue siendo imposible, Kristín nos cuenta cómo los científicos siguen de cerca la acumulación de magma bajo la superficie, observando cómo las cámaras subterráneas se «inflan» lentamente como un globo. En Reykjanes, las erupciones suelen ocurrir cuando esa presión alcanza un punto crítico.

¿Y ahora mismo? Nos estamos acercando.

Un avance tecnológico: escuchar a la Tierra a través de cables de internet

Una de las partes más fascinantes del episodio es este vistazo al futuro de la vigilancia volcánica.

Gracias al uso de cables de fibra óptica (la misma infraestructura que hace posible la conexión a internet), los científicos pueden ahora detectar movimientos microscópicos del terreno en tiempo real.

Con ellos, pueden:

• Seguir el movimiento del magma bajo tierra

• Detectar terremotos al instante

• E incluso «ver» a personas caminando por encima de los cables

• Se trata de un sistema revolucionario en el que Islandia va a la cabeza.

Como señala Kristín, esto podría transformar la forma en que vigilamos los riesgos naturales en todo el mundo.

Por qué es tan importante este episodio

Esta conversación va mucho más allá de la ciencia.

Trata sobre:

• Cómo un país pequeño gestiona algunas de las fuerzas más potentes de la Tierra

• La colaboración entre científicos, protección civil y autoridades de aviación

• La responsabilidad de comunicar el riesgo sin desatar el pánico

• Y las personas (como Kristín) que dedican su vida a comprender lo desconocido

Disfruta de la experiencia de ver lava real en fusión

Detrás de cada erupción volcánica hay un equipo de científicos entregados que trabajan sin descanso para vigilar los inquietos volcanes de Islandia. Después de conocer cómo el centro neurálgico volcánico del país monitoriza la actividad sísmica y los riesgos de erupción, ven a vivir en persona el fenómeno que estudian cada día en el Lava Show. Ven a ver fluir lava real fundida a escasos metros de ti en un entorno seguro y controlado, y llévate una perspectiva mucho más profunda de las increíbles fuerzas que dan forma a Islandia.

Planifica tu visita:

• Disfruta del Lava Show en Reikiavik: contempla fluir lava real fundida en la capital de Islandia.

• Disfruta del Lava Show en Vík: vive el único espectáculo de lava en vivo del mundo en la costa sur de Islandia.

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Enlaces de interés

• Oficina Meteorológica de Islandia : ofrece valiosa información y datos detallados sobre los volcanes, la geografía y la actividad sísmica de Islandia.

• Skjálftalísa : mapa gráfico interactivo de la actividad sísmica en Islandia. 

Escúchalo ahora

Si alguna vez te has preguntado cómo se vigilan los volcanes, cómo se pronostican las erupciones o qué está pasando realmente bajo el suelo de Islandia en este momento, no te puedes perder este episodio.

Sintoniza la última entrega del Lava Academy Podcast y adéntrate en el mismísimo centro de control volcánico de Islandia.