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Podcast de la Lava Academy : Quand la lave devient design, avec Max Greiner
Peut-on fabriquer des objets à partir de la lave ? Un vase, un plateau — ou même un support pour hot-dog ?
Dans cet épisode du podcast Lava Academy, nous explorons ce qui se passe lorsque le matériau volcanique rencontre le design, l'artisanat et un goût prononcé pour l'expérimentation.
Les animateurs Iain MacKinnon et Ragnhildur Ágústsdóttir sont rejoints par l'un des piliers du Lava Show, Max Greiner, designer et fondeur de lave. Max gère les fours où nous réchauffons de la vraie lave à environ 1 100°C. En coulisses, il cherche également comment transformer cette roche en fusion en un objet que l'on peut tenir, utiliser et conserver chez soi.
Son projet rassemble les paysages volcaniques de l'Islande, plusieurs générations d'histoire familiale liées à la verrerie et un défi de taille : comment transformer de la lave liquide en un objet solide qui résiste au refroidissement ?
Dans cet épisode
Découvrez comment Max et l'équipe du Lava Show explorent un tout nouvel artisanat, moule après moule.
Max partage avec nous :
Comment l'histoire verrière de sa famille a influencé son approche du design.
Pourquoi son installation en Islande a transformé sa vision des matériaux.
Comment le Lava Show est devenu un terrain d'expérimentation idéal pour créer des objets en basalte fondu.
Pourquoi un refroidissement minutieusement contrôlé est essentiel pour que les objets restent intacts.
Ce que les vases, les plateaux et un support de hot-dog en lave nous apprennent sur ce matériau.
Comment la collaboration avec des artisans locaux pourrait aider le projet à se développer encore plus.
C'est une discussion passionnante sur la créativité, la persévérance et les possibilités insoupçonnées que recèle la roche sous nos pieds.
Regardez la version vidéo de cet épisode de la Lava Academy
D'une famille de verriers aux champs de lave d'Islande
La fascination de Max pour les matériaux a commencé bien avant qu'il ne travaille la lave.
Dans cet épisode, il retrace l'histoire de sa famille dans l'art du verre, qui remonte au XVIe siècle. Son grand-père enseignait dans une école technique de verrerie et a plus tard fait des recherches sur la généalogie familiale. Grandir entouré d'ateliers de verre a permis à Max de comprendre que l'esthétique d'un objet commence par la matière brute.
Après des études de design industriel en Allemagne, Max s'est installé en Islande pour suivre un master en « Design et nouveaux environnements » à l'Université des arts d'Islande.
Il voulait explorer ce que signifie concevoir au sein d'un lieu bien précis : en travaillant avec les matériaux, le savoir-faire et les infrastructures disponibles sur place.
En Islande, le basalte s'est imposé comme une évidence. Il y en avait partout. Il ne restait plus qu'à trouver quoi en faire.
De nouvelles perspectives au Lava Show
L'introduction de Max au Lava Show s'est faite grâce à sa participation au projet Lavaforming, qui explore les possibilités d'utilisation de la lave dans l'architecture.
Le fait de voir nos fours et le travail effectué en coulisses a fait germer une autre idée dans son esprit.
Le Lava Show disposait déjà de l'équipement, du savoir-faire et des routines quotidiennes nécessaires pour faire fondre et couler de la vraie lave. Cette même infrastructure ne pourrait-elle pas aussi servir à la création d'objets physiques ?
Du four à la forme. Le designer et fondeur de lave Max Greiner verse de la lave en fusion dans un moule au Lava Show, entamant ainsi sa transformation en un objet artisanal.
Cette idée s'est transformée en une belle collaboration. En profitant des équipements du Lava Show et du soutien de l'équipe, Max a commencé à expérimenter les moules et les techniques de refroidissement.
Ces premiers échanges ont donné naissance au projet To Melt a Stone (« Faire fondre une pierre »), sélectionné pour la Diploma Selection au festival Designblok 2026 à Prague.
La lave prend une nouvelle forme. Une pièce fraîchement coulée, conçue par Max Greiner, sort de son moule au Lava Show. Elle est encore rouge de chaleur avant que le refroidissement contrôlé ne l'empêche de se fissurer.
Le vrai défi : refroidir la lave sans la briser
Couler de la lave en fusion dans un moule n'est qu'une partie du processus. Faire en sorte que l'objet fini y survive est un tout autre défi !
Comme l'explique Max, la lave peut développer des tensions internes en refroidissant, ce qui risque de fissurer ou de faire éclater l'objet.
En travaillant avec Piotr Slabik, le responsable de la fusion au Lava Show, Max a mis au point un processus de refroidissement contrôlé à l'aide d'un four de recuisson séparé. Ce processus, appelé recuisson, permet de libérer les tensions internes à mesure que le matériau refroidit.
Trouver le bon programme a demandé de nombreux essais. Un refroidissement trop rapide causait des soucis, mais ralentir excessivement le processus n'était pas non plus la solution. Max explique que la croissance des cristaux lors d'un refroidissement trop lent affectait également le résultat final.
Chaque tentative manquée a apporté de précieuses informations pour la suivante. Un objet brisé devenait un indice sur ce qu'il fallait ajuster.
Une véritable chorégraphie en coulisses
Travailler la lave en fusion exige de la préparation, de la coordination et une excellente compréhension du comportement du matériau.
Max décrit une très courte fenêtre de temps durant laquelle l'équipe doit figer la lave dans un moule, démouler l'objet fraîchement formé et le transférer rapidement dans le four de recuisson.
En regardant l'équipe travailler, Iain a comparé cela à une danse de salon à bord d'une station spatiale : des personnes vêtues de combinaisons de protection se déplaçant les unes autour des autres selon un timing réglé comme du papier à musique.
Cette expérience pratique est cruciale. Grâce à son travail de fondeur, Max a appris à reconnaître les variations dans l'écoulement de la lave et à s'y adapter.
Le projet s'appuie sur des recherches techniques, mais l'essentiel de l'apprentissage se fait sur le terrain : en observant, en fabriquant et en essayant encore et encore.
Pourquoi fabriquer un support pour hot-dog en lave ?
Parmi ses premières créations figurent des vases, des plateaux et un exemple particulièrement ludique : un support pour hot-dog.
Le snack préféré des Islandais rencontre son paysage volcanique. Ces supports pour hot-dogs en lave font partie des expériences menées par le designer et fondeur Max Greiner pour transformer le basalte en fusion en objets du quotidien au Lava Show.
Chaque objet permet d'explorer une question différente. Quelle épaisseur maximale peut avoir un objet ? Quelle finesse minimale ? Quelles formes le matériau peut-il épouser, et quel niveau de détail le moule peut-il capturer ?
Certaines formes s'inspirent des emballages utilisés pour transporter les marchandises importées. C'est un clin d'œil inattendu pour des objets fabriqués localement à partir de roche volcanique islandaise, illustrant tout l'intérêt de Max pour la relation entre production locale et importation.
De la roche en fusion à des objets de caractère. La collection expérimentale en lave de Max Greiner explore les formes, textures et couleurs que l'on peut obtenir grâce au moulage et au refroidissement contrôlé au Lava Show.
Ces pièces sont des prototypes qui démontrent ce qu'il est possible de réaliser. Créer des objets pratiques que les gens aimeraient utiliser chez eux ou rapporter comme souvenirs fait partie de la prochaine étape du projet.
La lave pourrait-elle devenir un nouvel artisanat islandais ?
Le moulage du basalte a déjà des applications industrielles. L'intérêt de Max est d'explorer une approche plus humaine et artisanale, avec des objets fabriqués individuellement grâce à une collaboration étroite entre designers, fondeurs et artisans.
Il raconte par exemple une première expérience avec un souffleur de verre local qui a façonné une petite fleur en lave en fusion, sans utiliser de moule. Ils ont réussi à la stabiliser grâce à un refroidissement contrôlé, ce qui ouvre des perspectives passionnantes au-delà du simple moulage.
Pour Max, ce projet vise aussi à renforcer le lien entre les gens et leur environnement. Un objet en lave islandaise porte en lui l'histoire du paysage, des personnes qui l'ont façonné et du savoir-faire développé en chemin.
Les futures idées évoquées dans l'épisode vont des objets de décoration aux carreaux pour les piscines géothermales. Il reste encore beaucoup à explorer, mais les premières expériences ont ouvert une voie magnifique.
Écoutez l'épisode complet
Qu'est-ce que ça fait de travailler juste à côté de la lave en fusion ? Comment apprend-on d'un objet qui se brise en morceaux ? Et que pourrions-nous fabriquer en lave la prochaine fois ?
Rejoignez Max, Iain et Ragnhildur pour une conversation qui plonge la Lava Academy au cœur du design, de l'expérimentation et d'un artisanat en plein essor.
Écoutez l'épisode complet sur votre application de podcast préférée.
Liens en lien avec le travail de Max Greiner
Découvrez le matériau par lequel tout a commencé
Au Lava Show, le matériau à l'origine des expériences de Max coule directement sous vos yeux.
Venez observer de la vraie lave en fusion, ressentez sa chaleur intense et découvrez comment elle se comporte en refroidissant. Venez nous voir à Reykjavík ou à Vík pour vivre l'expérience de la puissance volcanique de l'Islande — et peut-être repartir avec un autre regard sur la lave.
